OTAN aumenta a 28 miembros: Croacia y Albania ingresaron hoy

WASHINGTON / BRUSELAS.- Justo puntual para la cumbre del 60° aniversario de la OTAN, dos naciones de los Balcanes, Croacia y Albania, ingresaron hoy a la Alianza Atlántica, según informó el Departamento de Estado en Washington.

En un acto oficial, los embajadores de ambas naciones entregaron en Washington los certificados de ratificación. De este modo la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) pasará a estar integrada por 28 miembros.

La Alianza Atlántica incia este viernes dos días de festividades con motivo del 60° aniversario de su existencia.

El Secretario General de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, saludó el ingreso de ambas naciones: "Les felicito de corazón por esta contribución".

"Todos los miembros comparten con Albania y Croacia las ventajas y los compromisos de la seguridad colectiva", reza en el comunicado del Secretario, quien agrega que los jefes de Estado y de Gobierno serán saludados como miembros plenos en la cumbre de la OTAN en Baden-Baden, Estrasburgo y Kehl como miembros plenos del organismo.

Las banderas de los nuevos miembros ondearán en la central de la OTAN en Bruselas a partir del próximo 7 de abril.

Albania y Croacia fueron invitados en abril de 2008, en la cumbre de Bucarest, a iniciar conversaciones para una futura adhesión. En el marco de su "Plan de Acción para el Ingreso" (MAP), la OTAN había venido apoyando antes a Tirana y Zagreb en su camino hacia la democracia y el Estado de Derecho.

A diferencia de otros aspirantes como Macedonia, Georgia o Ucrania, el ingreso de ambas naciones balcánicas no ha sido cuestionado.

"Tras 20 años hemos conseguido nuestro objetivo", dijo el Presidente croata, Ivo Sanader. El ministro de Defensa albanés, Gazmend Oketa, habló de una "buena carta, que ayudará a Albania a avanzar más rápido hacia la Unión Europea".

Los dos nuevos países de la OTAN aspiran además a formar parte de la Unión Europea.

El portavoz de la OTAN en Bruselas, James Apparthurai, dijo: "Albania y Croacia han trabajado muy duro para cumplir con los estándares democráticos y militares". Recordó asimismo que ambas naciones dejaron atrás "no hace mucho tiempo una fase muy dura en la historia de los Balcanes".

Croacia y Albania ya contribuyen a la tropa internacional que comanda la OTAN en Afganistán. Albania aporta 140 soldados, mientras que Croacia 530.