Barack Obama visita el campo de concentración de Buchenwald en Alemania

DRESDE.- El Presidente de EE.UU., Barack Obama, visitó hoy el campo de concentración de Buchenwald, en Alemania del Este, para rendir homenaje a las víctimas del Holocausto judío y de la Segunda Guerra Mundial.

A su llegada, Obama, que recorrió las instalaciones junto a la Canciller alemana, Angela Merkel, y los sobrevivientes del campo Elie Wiesel y Bertrand Hertz, depositó una rosa blanca en la lápida que recuerda a los cerca de 56.000 fallecidos en el campo.

Luego, caminaron por el área donde antaño se encontraban los barracones que albergaban a los prisioneros del campo, que en su día llegó a contar con 130 campos satélite y extensiones.

Obama depositó otra rosa blanca en el monumento central del campo, donde guardó unos momentos de silencio antes de escuchar las explicaciones que le proporcionaban la Canciller y los sobrevivientes del campo.

El campo de concentración de Buchenwald era uno de los mayores en la Alemania nazi y se calcula que cerca de 56.000 personas, la mayoría de ellas judías, murieron en sus instalaciones durante la Segunda Guerra Mundial.

Uno de los tíos abuelos de Obama, Charles Payne, formó parte de las tropas estadounidenses que contribuyeron a liberar el campo al término del conflicto bélico.

En una rueda de prensa junto a la Canciller alemana, Angela Merkel, Obama afirmó que visitó el campo de concentración no sólo para reflexionar sobre "los peligros (que surgen) cuando las personas entran en conflicto y no ven la humanidad que comparten".

También, dijo que buscaba celebrar "cómo de esa tragedia ha resultado una Europa unida y una Alemania que hoy es aliada de Israel, y las posibilidades de reconciliación, del perdón y la esperanza".

Se calcula que el campo albergó a cerca de 250.000 presos entre su inauguración en julio de 1937 y su liberación, en abril de 1945. Cuando fue liberado aún permanecían encerrados cerca de 21.000 prisioneros, 4.000 de ellos judíos.

Construido inicialmente para encerrar a una serie de grupos que el régimen nazi consideraba indeseables, entre ellos integrantes de la resistencia y homosexuales, pasó a albergar a miles de judíos tras la "Noche de los Cristales Rotos", el 9 de noviembre de 1938.

Después de la guerra, el campo quedó bajo control soviético y se utilizó inicialmente para retener a presos políticos.

En 1958 el gobierno de la República Democrática Alemana levantó el Monumento Nacional de Buchenwald y tras la reunificación de Alemania se incidió en reflejar su pasado tanto como campo de concentración como de prisioneros soviéticos.

Un Estado israelí y otro palestino

Más temprano, el presidente estadounidense pidió a la comunidad internacional que "redoble los esfuerzos" para la existencia un Estado israelí y uno palestino, y resolver así un problema agravado por la creación del Estado judío después del Holocausto.

"Ha llegado el momento de actuar" para lograr la paz en Medio Oriente, dijo Obama.

El Mandatario anunció que la próxima semana mandará al enviado especial George J. Mitchell de regreso a Medio Oriente, para continuar las gestiones. Ayer, en un discurso en El Cairo, Obama pidió a los líderes palestinos e israelíes que cedieran terreno en su largo enfrentamiento para lograr la meta inasible de la paz.

Obama dijo que Israel debe cumplir sus promesas, bajo la llamada "Hoja de ruta", al detener la construcción de asentamientos, mientras que los palestinos deben controlar las agresiones y declaraciones que incitan a la violencia.

Recién llegado de Arabia Saudita y Egipto, Obama dijo que las potencias regionales y la comunidad internacional deben ayudar a ambos lados a lograr la paz, pero que "después de todo, los actores involucrados deben tomar la decisión de que la prosperidad y seguridad de su gente se pueden lograr mejor" con un acuerdo.

Por su parte, la Canciller Angela Merkel prometió cooperar para lograr esa meta. Dijo que ambos hablaron de un posible calendario para el proceso de paz, pero no dio más detalles.

"Creo que, con el nuevo gobierno estadounidense y el Presidente, hay una oportunidad verdaderamente única de revivir este proceso de paz o, digámoslo mejor dicho, de este proceso de negociaciones", dijo Merkel.

Obama agregó: "Creo que es el momento es ahora para que actuemos acerca de lo que todos sabemos es cierto, que es que cada lado deberá hacer algunas concesiones difíciles".

El presidente también tocó un tema que ha generado tensión con Alemania, al decir que no intentó llevarse un compromiso concreto del país europeo en relación con su plan de cerrar la prisión en Guantánamo (Cuba) y con la necesidad de transferir los presuntos terroristas detenidos allí.

Merkel dijo que su país está preparado para "contribuir de manera constructiva" con la intención de Estados Unidos de cerrar la prisión y que confiaba en llegar a una "solución común" sobre el destino de los prisioneros.