NUEVA YORK.- La Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos reclutó en 2004 a agentes de la controvertida empresa de seguridad privada Blackwater para encontrar y eliminar a líderes de la red terrorista Al Qaeda, informa hoy el diario "The New York Times".
Ejecutivos de la compañía ayudaron a la CIA en tareas de planificación, entrenamiento y vigilancia, señala el diario en base a trabajadores del anterior y del actual gobierno. La iniciativa no logró sin embargo la detención ni la muerte de ninguno de los terroristas buscados, pese a los millones de dólares que costó.
La colaboración de Blackwater con la CIA formaba parte del programa antiterrorista secreto que la agencia ocultó durante años al Congreso y que fue revelado en junio por su director, Leon Panetta.
De hecho, según "The New York Times", el hecho de que la CIA contratara personal externo para su programa fue una de las principales razones que alertaron a Panetta y que lo llevaron a convocar en junio una sesión de urgencia en el Congreso para informar sobre el plan.
La colaboración de Blackwater finalizó en realidad años antes de que Panetta asumiera la jefatura de la CIA, debido a que los mismos funcionarios de la agencia cuestionaron la conveniencia de que agentes externos participaran en un programa de asesinatos selectivos.
Blackwater fue la principal compañía de seguridad privada encargada de proteger a personal estadounidense en Irak durante la administración de George W. Bush.
Sus tácticas agresivas fueron criticadas en diversas ocasiones. El caso más grave se dio en septiembre de 2007, cuando agentes de la empresa mataron a 17 civiles iraquíes.
