BANGKOK.- Un total de 26 efectivos de las fuerzas de seguridad de Myanmar y ocho rebeldes murieron durante los tres días consecutivos de combates librados cerca de en la frontera con China, informó hoy la prensa estatal.
Los combates cesaron el pasado domingo después de que las tropas birmanas forzaran la huida de los guerrilleros de la etnia Kokang, de origen chino y denominada Ejército de la Alianza Nacional Democrática de Myanmar.
De acuerdo con el diario "Nueva luz de Myanmar", otros 34 soldados y 14 policías ex birmanos resultaron heridos en los enfrentamientos, y más de 640 armas de fuego fueron aprehendidas.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) calculó que cerca de 30 mil habitantes buscaron refugio en la vecina China desde que el pasado lunes la tensión se apoderó de la región a raíz de que soldados tomaran la ciudad de Laogai y la guerrilla anunciara a sus habitantes que debían estar "preparados en cualquier momento".
El Gobierno central raramente ha ejercido su autoridad sobre las zonas controladas por las milicias étnicas desde que firmó el alto el fuego, hace dos décadas, pero comenzó a hostigarlas este verano, después de que rechazaran integrarse en el Ejército o transformarse en partidos políticos antes de los comicios de 2010.
Los combatientes Kokang rompieron el alto el fuego oficialmente el pasado jueves, tras lograr el apoyo de los guerrilleros de la etnia Wa y del Grupo Mong La.
Unos dos mil guerrilleros Wa, que en principio acudieron en apoyo de las fuerzas Kokang, retrocedieron el pasado viernes.
Los enfrentamientos en el montañoso estado Shan siguen a los librados la pasada semana en el norte de Birmania, después de que la guerrilla de la etnia Kachin también decidiera romper el alto el fuego establecido en 1991, tras rechazar la orden del Gobierno de deponer las armas y formar un partido político.
En julio pasado, las tropas birmanas aumentaron sus ataques a las guerrillas karen, shan y karenni, alzadas en armas desde hace medio siglo para conseguir la autonomía o la independencia de los territorios fronterizos con Tailandia.
La docena de grupos armados de las minorías étnicas cuentan con guerrillas bien provistas de armamento, miles de guerrilleros y experiencia militar, además de controlar lucrativos negocios en la frontera como los casinos, el comercio con madera de teca y jade, o el tráfico de drogas.
