Naufragio de transbordador deja al menos 17 muertos y 70 desaparecidos en el Congo

KINSHASA.- Al menos 17 personas murieron y  otras 70 siguen desaparecidas, a consecuencia del naufragio de un transbordador ocurrido ayer en el río Lualaba en el sudeste de la República Democrática del Congo (RDC), confirmaron hoy fuentes oficiales.

Fuentes hospitalarias de la localidad de Ankoro, cercana al lugar donde se hundió la embarcación, de nombre "Kyabuntu" y con cerca de 190 pasajeros a bordo, señalaron que 95 personas sobrevivieron el siniestro.

El "Kyabuntu" chocó de madrugada con un promontorio rocoso a siete kilómetros de Ankoro y se fue a pique en pocos minutos, según algunos de los sobrevivientes, que pasaron su primera noche en Kayombo-Gare, poblado cercano al lugar del accidente y donde recibieron asistencia de emergencia por parte de la población local.

Según Gerry Luba, agente de sanidad de la localidad, el buque se encuentra totalmente sumergido -sólo manchas de aceite son visibles en la superficie del agua-, y la mayoría de los sobrevivientes perdieron sus ropas y pertenencias.

Las autoridades iniciaron una investigación para esclarecer las circunstancias del accidente, aunque no se descarta que una sobrecarga haya sido uno de los factores del mismo.

Los hundimientos de transbordadores, muchos de ellos con exceso de pasajeros y carga, son frecuentes en la RDC y los países vecinos de la región de los Grandes Lagos, donde la escasez de carreteras hace que el transporte fluvial sea muy común.

Además de llevar más del doble de la capacidad autorizada de pasajeros, los barcos suelen transportar toneladas de mercancías, lo que reduce su calado y su resistencia en caso de temporales o colisiones con otras embarcaciones u obstáculos como rocas o troncos sumergidos.