BRUNSWICK.- Científicos del Museo de Historia Natural de Brunswick, en el norte de Alemania, presentaron hoy el esqueleto de una nueva especie de dinosaurio hallado en la República de Níger, en África.
Los restos del animal, que lleva el nombre de "Spinophorosaurus Nigerensis" -lagarto con espinas-, fueron excavados en una expedición en el Sahara en 2007. Se trata de un herbívoro de unos 14 metros de largo.
Una vez en Alemania, los expertos determinaron que no solamente pertenecía a un tipo nuevo, sino también a una especie nueva de dinosaurio. Los restos serán expuestos en una gran muestra en el museo a partir del 21 de octubre próximo en Brunswick.
La especie pertenece al grupo de los saurópodos (los dinosaurios de cuello largo) y tiene entre 90 y 125 millones de años. Procede de la época entre el período jurásico y el cretáceo.
El esqueleto fue hallado en un "cementerio de dinosaurios" en Agadez, Níger, descubierto en 2005.
En realidad, los científicos viajaron a esa zona habitada por los nómadas tuareg para excavar restos de otro dinosaurio, pero cuando llegaron, éstos habían sido retirados por paleontólogos españoles.
El nuevo hallazgo, fue, sin embargo, sensacional: una nueva especie de herbívoro. Además fueron excavadas vértebras y una pata de un saurópodo de 20 metros de largo, que serán exhibidos en el Museo de Historia Natural.
Los restos serán devueltos a Níger en virtud de un acuerdo con el gobierno del país africano. Una asociación alemana respaldó a los investigadores y a cambio de la autorización para excavar, financió la construcción de una escuela en la región.
Los paleontólogos del Museo de Brunswick tienen planeada una nueva expedición para poder rescatar de la tierra todo el esqueleto del saurópodo cuyas vértebras serán expuestas.
