Diplomática búlgara es elegida directora general de la UNESCO

PARÍS.- La diplomática búlgara Irina Bokova fue elegida hoy nueva directora general de la Organización para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) por el Consejo Ejecutivo del organismo, en reemplazo del japonés Koichiro Matsuura, informaron círculos diplomáticos.

El período de Matsuura al frente de la UNESCO expira a fines de noviembre después de diez años.

Bokowa se impuso en la elección al candidato egipcio, el ministro de Cultura Faruk Hosny, quien era bastante controvertido por sus declaraciones contrarias a Israel. Distintas organizaciones de derechos humanos, intelectuales y políticos habían llamado a no votar por el egipcio. Bokova, de 57 años, fue elegida por 31 votos sobre 58, mientras que Hosny obtuvo 27.

"Todos los candidatos hicieron buenas propuestas para el futuro de la UNESCO. Voy a tomar todas esas buenas ideas", subrayó Bokova poco después de su nominación. Agregó que espera que también haya una buena colaboración con los países que apoyaban a Hosny.

"La UNESCO promueve la tolerancia, el diálogo y la multiplicidad cultural", dijo Bokova, que actualmente se desempeña como embajadora de Bulgaria en Francia y en la UNESCO, y que además de su idioma natal habla fluidamente ruso, francés, inglés y español. Hosny fue uno de los primeros en felicitarla por teléfono.

El ganador debe ser confirmado luego en una Asamblea General el 15 de octubre. De ser confirmada, Bokova se convertirá en la primera mujer a la cabeza de la UNESCO. Estas votaciones fueron en el pasado una mera cuestión formal.

También participaron como candidatos en anteriores votaciones la comisaria de Relaciones Exteriores de la UE, Benita Ferrero-Waldner, el viceministro del Exterior ruso, Alexander Jakovenko, y la diplomática ecuatoriana Ivonne Juez de Baki, entre otros, aunque fueron quedando en el camino.

Entre los críticos más acérrimos de Hosny se encontraban los intelectuales franceses Bernard-Henri Lévy y Claude Lanzmann, así como el escritor estadounidense y superviviente del Holocausto Elie Wiesel.

En mayo difundieron un escrito en el que describen a Hosny como un "incendiario espiritual". En su queja, destacaron que el ministro de Cultura egipcio declaró en 2001 públicamente que la cultura israelí es agresiva, racista y presumida.

También preocupaban unos dichos de Hosny en el Parlamento egipcio. Un periodista egipcio había escuchado en mayo de 2008 una conversación de Hosny con un diputado. El representante le había dicho a Hosny: "Nos enteramos de que en las librerías egipcias hay libros israelíes en los que se ofende a Egipto y el Islam", a lo que el ministro respondió: "No, eso no es cierto, pero si sucediera, tráigame esos libros que los quemaré personalmente".

La UNESCO, fundada en 1945 en Londres, es conocida por el público sobre todo por su lista de patrimonio de la humanidad. Los más de 2.000 empleados de la central en París y las 58 oficinas externas se ocupan de proyectos educativos en países en desarrollo, la protección de ecosistemas o programas científicos.