Australia no enviará más tropas a Afganistán

SYDNEY.- Australia comunicó hoy a su aliado Estados Unidos que no incrementará el número de sus soldados desplegados en Afganistán.

El ministro de Defensa australiano, John Faulkner, informó a oficiales norteamericanos en Washington que Australia no sumará más soldados a la tropa actual, de 1.550 efectivos.

"Ya indiqué a aquellos con los que he hablado aquí en Estados Unidos durante los dos últimos días que este número es suficiente", dijo Faulkner a la radio ABC.

"Hay un claro entendimiento y agradecimiento ante el incremento del número de soldados australianos en Afganistán el pasado 29 de abril", añadió Faulkner, refiriéndose al despliegue adicional de 450 militares.

El anuncio de Australia llega cuando el presidente estadounidense, Barack Obama, decide si adopta las peticiones de sus propios generales de enviar más tropas al país asiático.

La mayoría de los soldados australianos están destinados en el sur de la provincia de Uruzgán para adiestrar al personal de seguridad afgano. Once han muerto desde el despliegue internacional de tropas en octubre de 2001.

Faulkner dijo que era imposible ganar en Afganistán, a menos que se hiciera más por ganarse los "corazones y mentes" del pueblo afgano. También exigió al presidente afgano, Hamid Karzai, recientemente reelegido, que cumpla sus intenciones de asegurar un buen gobierno y tomar medidas más enérgicas contra la corrupción.

"Creo que el reto para la comunidad internacional es asegurar que Karzai cumple ese compromiso", declaró Faulkner.

El ministro descartó, por otra parte, que Australia retire sus tropas de Afganistán, al explicar que su país tiene la misión de entrenar y ser mentora de una brigada afgana que permanezca hasta que los afganos puedan asumir la responsabilidad por su propia seguridad.