Descubren en Israel el caso más antiguo de lepra en el mundo

JERUSALEN.- Trazas de la lepra fueron aisladas en el ADN de un hombre sepultado en una mortaja en el primer siglo en Jerusalén, lo que  hace de ese esqueleto el caso más antiguo probado en el mundo de esta enfermedad contagiosa, anunció la Universidad Hebraica de dicha ciudad.

El cuerpo, que data de la primera mitad del primer siglo, fue descubierto en una tumba cercana a la parte antigua de Jerusalén, cerca del lugar donde se habría suicidado Judas, uno de los 12 apóstoles, según la tradición cristiana.

Otra particularidad es que el cuerpo sólo fue enterrado una vez, y no dos, como era la tradición en esa época. Según Mark Spigelman, uno de los expertos en biología molecular, ello se explica por el hecho de que el hombre, que estaba enfermo de la lepra, murió de  tuberculosis. Trazas de ADN de las dos enfermedades fueron halladas en los huesos.

La lepra, muy temida en Europa durante la Edad Media, fue erradicada casi  por completo en el siglo XVI.