EE.UU. espera ceder este fin de semana el mando de las operaciones en Libia

WASHINGTON.- Estados Unidos está trabajando para ceder el mando de las operaciones contra Libia "tan pronto como este fin de semana", dijo hoy el director del Personal Conjunto en el Pentágono, el vicealmirante William Gortney.

Aunque ceda el mando, EE.UU. seguirá participando en las operaciones contra las fuerzas leales al líder Moammar Jaddafi, especialmente "aportando capacidades que la coalición no tiene", como portaaviones para repostar y plataformas de reconocimiento aéreo, dijo el militar en una rueda de prensa.

La misión estadounidense se centrará por tanto, tras el relevo, en tareas no combativas, aunque sus aviones también podrían intervenir en ataques aéreos, precisó el vicealmirante.

"Estamos trabajando mucho desde el brazo militar para estar preparados para ceder el liderazgo de esta operación a una estructura de mando de la coalición tan pronto como este fin de semana", dijo Gortney.

El vicealmirante, quien no ofreció más detalles acerca de la formalización del relevo, subrayó que Estados Unidos está inmerso en "intensas consultas" con el resto de países de la OTAN, que hoy se reunieron para tratar de limar diferencias y llegar a un acuerdo.

Las operaciones para imponer la zona de exclusión aérea sobre Libia cuentan actualmente con "más de 350 aviones", de los cuales más de la mitad son estadounidenses, señaló Gortney.

El militar aseguró que el peso de las fuerzas de otros países de la coalición aliada en los ataques y en las misiones de protección a civiles sigue "creciendo cada día", en detrimento de EE.U.U, que está reduciendo su protagonismo.

Según indicó, cerca del 75 por ciento de las misiones realizadas en las últimas horas para implantar la zona de exclusión de vuelos fueron ejecutadas por aviones no estadounidenses, cuando el pasado domingo la proporción era sólo del 10 por ciento.

En cuanto a las operaciones navales, que hoy se vieron reforzadas por fuerzas de la OTAN, indicó que de los 26 barcos desplegados actualmente cerca de la costa de Libia, en el Mediterráneo, una docena son de EE.UU.

El vicealmirante apeló, además, a los militares leales al Gobierno libio, que de momento "no han dejado de atacar a los civiles", para que dejen de obedecer las órdenes de Jaddafi.

"Nuestro mensaje a las tropas del régimen es simple: dejen de luchar. Dejen de asesinar a su propia gente, dejen de obedecer las órdenes del coronel Jaddafi. Mientras sigan desafiando esta exigencia, seguiremos atacando y dificultando su avance", dijo.