LIBIA.- Las fuerzas de Moammar Jaddafi atacaron este lunes con tanques la ciudad occidental de Misrata, en medio de rumores de que el gobernante libio se dispone a utilizar armas químicas.
Cientos de personas han muerto en los últimos dos meses en Misrata en el intento de Jaddafi por capturar esta ciudad, el único bastión rebelde en la región occidental de Libia.
Los rebeldes expulsaron hace una semana a las fuerzas de Jaddafi de diversas zonas en el centro de la ciudad. Las fuerzas gubernamentales respondieron con un incesante fuego de obuses (piezas de artillería) disparados desde las afueras de la ciudad.
La andanada más reciente ocurrió después que las fuerzas de Jaddafi trajeran sus tanques a los accesos occidentales de Misrata, dijo el opositor libio Rida al-Montasser.
El ataque con fuego de tanques dio inicio en las primeras horas de esta mañana y paró ante la amenaza de ataques aéreos de la OTAN, agregó.
"Sólo cuando escuchamos a los aviones de la OTAN pasar por arriba paró el ataque con obuses", dijo al-Montasser.
Diversas naciones impusieron hace casi mes y medio una zona de exclusión aérea en Libia. Sin embargo, las autoridades de la OTAN encargadas de la vigencia de la medida dijeron que los pilotos tienen problemas para acertar sus disparos contra las fuerzas de Jaddafi en zonas urbanas llenas de gente como en Misrata, donde habitan 300.000 personas.
Incluso cuando paró la caída de obuses el domingo se propagaron rumores en Misrata de que las fuerzas de Jaddafi se preparaban para utilizar armas químicas en su ofensiva para derrotar a los rebeldes, que controlan el este de Libia y que demandan la dimisión del gobernante.
"Hemos escuchado que todos que los soldados se distribuyen entre ellos máscaras antigas" en la ciudad cercana de Zlitan, agregó. Sin embargo, las versiones sobre la distribución de las máscaras no se pudieron confirmar de manera independiente.