ONU afirma que hambruna en Somalia continuará empeorando durante este año

GINEBRA.- Este viernes las Naciones Unidas anunció que la hambruna que afecta a Somalia podría extenderse por todo el sur de ese país, a medida que se agrava la crisis alimentaria en el Cuerno de África.

En un informe para países que están enviando ayuda, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA, por sus siglas en inglés) dijo que la "crisis en el sur de Somalia continuará empeorando previsiblemente a lo largo de 2011, con todas las áreas del sur cayendo en hambruna".

Pidiendo 1.400 millones de dólares adicionales "para proporcionar asistencia vital a más de 12 millones de personas" en los cuatro países del Cuerno, OCHA sostuvo que la emergencia general continuaría creciendo previsiblemente durante al menos 3-4 meses.

La ONU declaró una hambruna en dos regiones del sur de Somalia -donde 3,7 millones pasan hambre - el 20 de julio y desde entonces miles de somalíes han huido al norte de Kenia.

La situación era grave por todo el Cuerno, en Somalia, el norte de Kenia, Djibuti y Etiopia, señaló OCHA.

Se espera que la escasez de alimentos alcance los niveles de crisis en áreas de refugiados en agosto y septiembre, según el informe.

"Las áreas de mayor preocupación para los próximos seis meses han sido identificadas como el sur y el centro de Somalia, el norte, sur y este de Etiopía, el noreste y sureste de Kenia, y los campos de refugiados en Djibuti, Kenia y Etiopía", apuntó.

El informe estableció que se esperaba que la situación en las áreas más afectadas de Etiopía y Kenia mejora de una situación de emergencia a una de crisis hacia el final del año.

Pero era previsible el deterioro en el sur de Somalia "dado los muy altos niveles tanto de malnutrición severa y mortalidad en niños menores de cinco años además de un empeoramiento en las condiciones pastorales, un incremento continuado en los precios locales de cereales y una cosecha por debajo de la media".

La crisis se había intensificado, dijo, por los combates en Somalia, gran parte de la cual está controlada por las milicias islámicas de Al-Shabaab que han estado impidiendo que agencias de ayuda trajeran suministros.

"Si el acceso para la ayuda humanitaria y trabajadores a las zonas más afectadas de Somalia no mejora, pueden esperarse continuos flujos de refugiados a las fronteras de Kenia y Etiopía", indicó OCHA.