Consumo de drogas en EE.UU. se mantiene estable por debajo del 9%

WASHINGTON.- El 8,9 por ciento de los estadounidenses de al menos 12 años de edad (22,6 millones de personas) consumió drogas en 2010, una cifra similar a la de 2009, según un informe anual divulgado hoy.

La Administración de Servicios sobre Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA) difundió una encuesta nacional que ofrece una radiografía del uso de sustancias ilícitas en personas de al menos 12 años de edad en EE.UU., en la que no se registró un aumento "significativo” entre 2009 y 2010.

El "zar antidrogas" de la Casa Blanca, Gil Kerlikowske, consideró que estos resultados suponen "un paso en la dirección correcta" pero señaló que no es motivo de celebración porque queda mucho por hacer para combatir el problema.

"Lo hubiese celebrado si hubiese visto una baja. Esto nos dice que hay mucho trabajo por delante y que los padres necesitan estar más involucrados para evitar que los jóvenes caigan en las drogas", dijo Kerlikowske, titular de la Oficina de Política Nacional para el Control de Drogas (ONDCP) de la Casa Blanca.

Los jóvenes de ahora quieren tener el control, "y cuando reciben el mensaje de que lo pierden por el abuso de drogas, eso les sirve como una advertencia sólida", añadió.

En 2010, 22,6 millones de personas de al menos 12 años consumieron drogas un mes antes del estudio nacional, lo que supone un 8,9 %, en comparación con el 8,7% en 2009 y el 8% en 2008.

Además, 1,5 millones de personas (0,6 %) consumieron cocaína, su nivel más bajo desde 2002 y un 39 por ciento menos que su nivel máximo de 2,4 millones en 2006 (1 %).

En 2009, la cifra fue de 1,9 millones ( 0,7 %).Entre 2008 y 2010, los blancos e hispanos registraron aumentos "significativos" en el uso de drogas.

Entre los blancos, aumentó de 8,2 % a 9,1 % durante ese período, y entre los hispanos, subió de 6,2 % a 8,1 %, respectivamente.

Entre los negros, aumentó de 10,1 % en 2008 a 10,7 % el año pasado, y entre los asiáticos, bajó de 3,6 % a 3,5 % en esos dos años.

El informe, que refleja datos de 67.500 personas, señaló que, en general, el uso de drogas ha caído en cerca de un tercio desde 1979, aunque el uso de la marihuana incrementó significativamente y fue, de hecho, la droga de consumo más común en Estados Unidos.

Entre 2007 y 2010, el consumo de marihuana subió de 5,8 % a 6,9 %, o de 14,4 millones a su cifra actual de 17,4 millones.

Por otra parte, 1,2 millones (0,5%) usaron alucinógenos en 2010, incluyendo 695.000 que usaron "Ecstasy", en cifras similares a 2009.

En cuanto al abuso de fármacos psicoterapéuticos con receta médica en 2010, siete millones los usaron sin fines médicos, cifra prácticamente igual respecto a 2009. En 2002, la cifra totalizó 6,3 millones.

Según el documento, el 55 % de quienes usaron analgésicos sin razones médicas los consiguieron "gratis" de un amigo o familiar, mientras que el 17,3% los obtuvo de un médico, el 4,4% de un contrabandista o un desconocido, y un 0,4% recurrió a internet.

Asimismo, el número de consumidores de metanfetaminas bajó de 731.000 en 2006 a 353.000 en 2010.Según la encuesta, entre los jóvenes de 12 a 17 años la ingesta de drogas fue de 10 % en 2009 y 10,1% el año pasado.

Entre 2002 y 2008, el consumo había bajado de 11,6% a 9,3%, respectivamente.

Entre las personas de entre 18 y 25 años, el consumo subió de 19,6% en 2008, a 21,2% en 2009 y a 21,5 % el año pasado, debido principalmente al incremento del consumo de la marihuana.

Entre los de 50 a 59 años de edad el uso de drogas subió del 2,7% en 2002 a 5,8% en 2010, lo que, según el informe, refleja en parte el envejecimiento de la generación del “baby boom,” aquellos nacidos tras la Segunda Guerra Mundial, entre 1946 y 1964.

Este grupo demográfico ha tenido un mayor consumo de drogas que el de personas mayores que ellos.E

l documento precisó que en 2010 el 51,8 % del grupo demográfico analizado, o 131,3 millones, ingirió bebidas alcohólicas, mientras que el 27,4%, o unos 69,6 millones, consumió tabaco.

En el año fiscal 2011, el Gobierno invirtió 10.400 millones de dólares en programas de educación y tratamiento, comparado con los 9.200 millones de dólares que destinó a medidas policiales dentro del país, según el informe.