MANILA.- Equipos de rescate buscan a más de cien desaparecidos a causa de una avalancha que causó al menos 25 muertos y 15 heridos en una mina de oro del sur de Filipinas, indicaron fuentes oficiales.
El gobernador de la provincia de Compostella Valley, donde se produjo el incidente, Arturo Uy, precisó que el corrimiento ocurrió en una mina de Pantukan, al este de Mindanao, 900 kilómetros al sur de Manila.
"Hemos intensificado las labores de búsqueda. Se han desplazado equipos de rescate del Ejército, de los municipios, de empresas privadas y también muchos voluntarios. Creemos que hay más de cien desaparecidos por la avalancha", afirmó.
Las víctimas son mineros que trabajaban por su cuenta en pequeñas explotaciones, pese a la prohibición gubernamental tras un accidente similar que costó la vida a una veintena de personas el pasado abril.
"Está prohibida la actividad minera por su peligrosidad y en mayo evacuamos forzosamente a cientos de personas. Pero parece que algunos volvieron. Es un área remota y difícil de controlar, a dos horas de la localidad de Pantukan", explicó el gobernador.
El corrimiento fue provocado por las fuertes lluvias que afectaron en las últimas horas al este de Mindanao, según la agencia filipina de meteorología, Pagasa.
La localidad de Pantukan y otras aldeas cercanas han atraído en los últimos años a cientos de buscadores de oro que trabajan sin ningún tipo de regulación y han desestabilizado el suelo de las laderas de las montañas.
El hecho ocurrió mientras las autoridades todavía buscan en las ciudades cercanas de Cagayan de Oro e Iligan a más de un centenar de desaparecidos por las riadas del pasado 17 de diciembre, que causaron al menos 1.257 muertos.
