Japón y Rusia acuerdan estrechar lazos en economía, defensa y energía

TOKIO.- El canciller nipón, Koichiro Gemba, y su homólogo ruso, Serguéi Lavrov, acordaron hoy en Tokio estrechar la cooperación de ambos países en materia económica, energética y de defensa, pese a la disputa territorial que mantienen en el Pacífico Norte.

En declaraciones recogidas por la agencia local "Kyodo", Gemba aseguró que las dos naciones han acordado reforzar su colaboración en estas tres áreas "para construir lazos apropiados" para su asociación en la región.

En cuanto a la disputa territorial sobre la soberanía de las islas de Iturup, Kunashir (Etorofu y Kunashiri en japonés), Shikotan y Habomai, situadas en el Pacífico Norte y controladas por Rusia desde 1945, Gemba expresó su deseo de iniciar un debate "significativo" entre Tokio y Moscú.

La desavenencia por el control del archipiélago, conocido como Islas Kuriles del Sur en Rusia y Territorios del Norte en Japón, ha evitado que ambos países hayan firmado un tratado de paz permanente tras la II Guerra Mundial.

Lavrov dijo que, una vez se celebren las elecciones presidenciales del 4 de marzo para constituir al nuevo Ejecutivo en Moscú, Rusia estará preparada para retomar las conversaciones sobre la conclusión de un acuerdo de paz.

Ambos aseguraron que pese a la disputa, Moscú y Tokio estudian la posibilidad de llevar a cabo proyectos conjuntos de desarrollo en el archipiélago en materia de pesca, agricultura o turismo.

Es el primer acercamiento en este tema desde que el presidente ruso, Dmitri Medvedev, visitara el archipiélago en 2010 y 2011, lo que desató las airadas críticas de Tokio, que al considerarlo territorio ocupado tachó el viaje de "ultraje imperdonable".

En su primer encuentro de hoy, Gemba y Lavrov firmaron además un acuerdo que simplifica la expedición en ambos países de visados para viajes de negocios, pensado para potenciar los desplazamientos entre ambos países y facilitar la actividad empresarial.

Por otra parte, el ministro de Asuntos Exteriores japonés insistió en que Asia Pacífico vive un "cambio significativo" en materia de Defensa y que por ello "las relaciones entre Japón y Rusia tienen una importancia creciente".

Tras ofrecer un rueda de prensa conjunta, Gemba y Lavrov, de visita en Tokio hasta mañana, tienen previsto volver a reunirse para intercambiar posturas sobre el programa atómico Iraní, la sucesión en la cúpula norcoreana tras la muerte de Kim Jong-il y la negociación a seis bandas para la desnuclearización de Pyonyang.