Papa visita El Líbano con la intención de "apoyar la reconciliación" en Medio Oriente

CIUDAD DEL VATICANO.- El Papa Benedicto XVI visitará desde este viernes El Líbano, un difícil y riesgoso viaje a este país vecino de Siria, donde cada una de sus palabras sobre política y pluralismo religioso en Medio Oriente será cuidadosamente sopesada.

A sus 85 años, el Papa no quiso renunciar a este viaje, posiblemente el más complicado de su pontificado, debido a la tragedia que sufren numerosos cristianos de Oriente en la cuna del cristianismo por la emergencia del islamismo radical.

"Mi viaje apostólico al Líbano, y por extensión al conjunto de Medio Oriente, está bajo el signo de la paz", aseguró el domingo Benedicto XVI, apelando a la "comunidad internacional" a apoyar la "reconciliación".

El Papa pronunciará no menos de siete discursos en esta 24ª visita al extranjero, desde su elección en 2005.

Las más destacadas citas serán una reunión el sábado en el palacio presidencial de Baabda con los responsables políticos y religiosos, entre ellos los jefes de las comunidades musulmanas, y una solemne misa en el City Center Waterfront de Beyrouth, el último día de la visita.

Las expectativas son muy grandes en las comunidades cristianas, con un creciente sentimiento de inseguridad debido al conflicto sirio. Entre 13 y 15 millones de cristianos viven en la inestable región de Medio Oriente.

Así, el patriarca melquita Gregorio III Laham pidió al Papa que reconozca al Estado palestino, ya que este fundamental asunto tiene "una gran influencia" para los cristianos de la región.

Para el patriarca de Antioquia de los sirios, cabeza de la iglesia siria-ortodoxa, Ignacio Yusif III Yunan, la visita del Papa permitiría pedir a las partes enfrentadas en Siria a que se reúnan en torno a una mesa de negociaciones.

Benedicto XVI prevé apelar a los cristianos a trabajar en paz y democracia, y en buena convivencia con el islam. También podría exaltar un modelo de laicismo que garantice la libertad religiosa, y ser firme en su demanda a los musulmanes de que respeten la identidad cristiana.

Respecto a Siria, el Papa ya ha lanzado desde el Vaticano urgentes llamados a una solución pacífica y al fin de las matanzas, y por tanto le será difícil ir mas lejos.