Grave brote de gripe causa la muerte de al menos 18 niños en EE.UU.

WASHINGTON.- Un virulento brote de gripe que se registra en Estados Unidos ha causado el deceso de por lo menos 18 menores de edad, según estadísticas de organismos oficiales de ese país.

"Parece el peor brote que hemos tenido desde 2003-2004", señaló Anthony Fauci, dirctor del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.

El especialista afirmó que el tipo de cepa de influenza de este año que ha enfermado a miles de personas en todo el país es partícularmente severo. También se presentó antes de lo usual.

"Este tipo de gripe es uno que generalmente es más serio. Se trata de la veriedad H3N2, que históricamente es más severa que la que vemos en otro tipo de virus", precisó.

Llaman a vacunación

La epidemia, que surgió a comienzos de diciembre, ha causado un total de 2.200 hospitalizaciones en EE.UU., afirmaron autoridades sanitarias federales.

Boston ha sido uno de los lugares más afectados por el brote. Las autoridades tuvieron que declarar allí una emergencia sanitaria.

Autoridades de la ciudad afirman que se han registrado unos 700 casos de gripe, diez veces más que en el mismo período del año pasado.

"Este es la peor temporada que hemos visto desde 2009 y la gente debería tomar esta amenaza seriamente", afirmó el alcalde de Boston, Thomas Menino, en un comunicado.

"Insto a los residentes a vacunarse si no lo han hecho ya. Es lo mejor que puedes hacer para protegerte a ti y tu familia. Si caes enfermo, por favor no vayas al trabajo o la escuela", añadió.