ABU DHABI, Emiratos Árabes Unidos.- El Presidente francés François Hollande anunció este martes en Abu Dhabi un fortalecimiento del dispositivo militar francés en Mali, en espera de la llegada de las fuerzas africanas para enfrentar a los grupos armados islamistas.
"Por ahora tenemos 750 hombres y eso aumentará (...) para que luego podamos dejar lo antes posible el lugar a las fuerzas africanas", declaró el Mandatario a los periodistas durante una visita a la base naval "Campo de la Paz", donde ya están desplegados los soldados franceses.
Francia "continuará manteniendo fuerzas en tierra y en el aire", agregó el jefe de Estado francés, según el cual el despliegue de la fuerza africana "tomará alrededor de una semana".
François Hollande anunció que "nuevos ataques esta noche alcanzaron su objetivo" en Malí, donde los yihadistas evacuaron el lunes las grandes ciudades del norte que ocupaban, después de bombardeos de las fuerzas francesas, pero se apoderaron de la localidad de Diabali, a 400 km al norte de Bamako.
Hollande llegó hoy a Abu Dhabi para una visita que inicialmente era sobre todo de naturaleza económica, pero que según sus allegados tomó "otro giro" y estará consagrada fundamentalmente a la intervención en Mali, iniciada hace cinco días.
En el avión presidencial que despegó el lunes al anochecer de París, fuentes cercanas al jefe del Estado indicaron que una parte de los 700 hombres de la base de Abu Dhabi podía ser movilizada, así como los seis aviones Rafale estacionados en esa base, para participar en la operación Serval en Mali en caso de necesidad.
En cuanto llegó a Emiratos Árabes Unidos, Hollande se entrevistó con el Presidente mauritano Mohamed Uld Abdel Aziz, un encuentro que inicialmente no estaba previsto.
Durante las seis horas de vuelo, Hollande, en comunicación constante con el ministro de Defensa Jean-Yves Le Drian, que permaneció en París, siguió dando instrucciones para la continuación de la operación Serval.
La columna de unos 40 vehículos blindados franceses llegados de Costa de Marfil llegó anoche a Bamako, donde reforzó el dispositivo que lucha contra las fuerzas yihadistas, según indicó el consejero sobre medios del destacamento francés en la capital de Mali.
Bélgica se disponía este martes a proponer el envío de dos aviones C-130 y de un helicóptero con equipos médicos para apoyar la intervención francesa en Mali, anunció su ministro de Relaciones Exteriores, Didier Reynders.
El canciller belga recordó que su país había dado a partir de septiembre pasado su acuerdo de principio a una participación en una intervención internacional solicitada por el gobierno de Mali, con el apoyo de la CEDEAO y de la Unión Africana.
Por su parte, los talibanes afganos condenaron el martes la "desastrosa" intervención del Ejército francés en Mali, lamentando que Francia abandone su posición "contra la guerra" que la condujo a retirar sus tropas de combate de Afganistán.
"Todas las grandes potencias del mundo deberían aprender las lecciones de la fracasada política norteamericana de intervenciones en Afganistán y en Irak", afirmó el portavoz de los insurgentes afganos, Zabiulá Muyahid, en un comunicado.
El mandatario francés discutirá con los dirigentes de los emiratos la ayuda que éstos podrían suministrar para la intervención en Mali, indicó el Eliseo.
