Ministra de Educación alemana renuncia tras escándalo por plagio

BERLÍN.- La ministra de Educación alemana, Annette Schavan, renunció hoy a su cargo acosada por un escándalo de plagio en su título de doctorado, en un nuevo revés para la canciller Angela Merkel a siete meses de las elecciones generales.

"La ministra me presentó su renuncia y la acepté con gran pesar", anunció Merkel junto a Schavan en la sede del gobierno en Berlín. La comparecencia conjunta simbolizó la amistad personal que unía a la canciller con Schavan, ministra desde su primer gobierno en 2005 y una de las figuras de más confianza en su gabinete.

"La educación y la investigación de este país le deben mucho", elogió Merkel, que agradeció "de corazón" a la ministra por anteponer "el interés y el bien general a su interés personal". Schavan será sustituida por la hasta ahora ministra de Ciencia del estado federado de Baja Sajonia, Johanna Wanka, añadió Merkel.

La decisión de Schavan se produce cuatro días después de que la Universidad de Düsseldorf le retirara el título de doctorado en Ciencias de la Educación al considerar que plagió de manera intencionada fragmentos del trabajo.

"Las acusaciones me afectan profundamente", señaló hoy Schavan. "Pero el cargo no puede quedar dañado". La ministra de 57 años volvió a negar haber copiado en su doctorado y adelantó que recurrirá la decisión de la universidad.

También vicepresidenta de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Merkel, Schavan se convirtió así en el segundo miembro del gabinete de Merkel forzado a renunciar por plagio, después de que en 2011 ya lo hiciera el ministro de Defensa Karl-Theodor zu Guttenberg.

Conocida por su incansable trabajo por una educación de excelencia desde que asumió su ministerio con la llegada de Merkel a la cancillería en 2005, Schavan fue entonces una de las críticas más acérrimas con Guttenberg.

La Universidad Heinrich-Heine de Düsseldorf examinaba desde hacía meses el trabajo de doctorado de Schavan publicado en 1980 con el título "Persona y Conciencia", después de que varios internautas anónimos le achacaran haber plagiado parte de la tesis.

Este martes, la universidad anunció finalmente que le retiraba el título acusándola de "engaño deliberado".

Schavan anunció que apelaría la decisión, pero la presión de la oposición socialdemócrata y de su propia CDU, alarmada por el golpe al honor de una amiga personal de Merkel, terminó por costarle el cargo.