Venezuela: Nicolás Maduro refuerza los lazos con Cuba en su primer viaje al extranjero

LA HABANA.- Nicolás Maduro elegió Cuba para su primera visita al extranjero después de ser investido presidente de Venezuela el pasado 19 de abril. El sucesor de Hugo Chávez se reunió el sábado con Fidel y Raúl Castro en La Habana para ratificar la "alianza estratégica" entre ambas naciones.

"Cuba y Venezuela vamos a continuar juntos, trabajando", dijo Maduro al cierre de la XIII Reunión Intergubernamental, un mecanismo bilateral instaurado por los ex presidentes Fidel Castro y Hugo Chávez en el año 2000. "Vinimos a ratificar una alianza estratégica, histórica", subrayó.

Venezuela es "el mejor amigo de Cuba, como expresaba el compañero Fidel", enfatizó por su parte Raúl Castro al cierre de la jornada.

En el encuentro, delegaciones de ambos países firmaron nuevos acuerdos para impulsar un total de 51 proyectos este año por un monto de unos 2.000 millones de dólares. El foco está centrado en el campo social, ratificaron ambos países.

Venezuela ha sido un aliado estratégico para Cuba desde la llegada de Hugo Chávez al poder en 1999. El país sudamericano ayudó a la isla cuando el gobierno de Fidel Castro estaba al borde del colapso económico por la caída de la Unión Soviética y el bloque socialista a comienzos de los 90.

Caracas vende a la isla actualmente unos 100.000 barriles de petróleo al día en condiciones preferentes. A cambio, unos 32.000 médicos y otros profesionales de la salud cubanos trabajan en las misiones de salud que impulsa el gobierno venezolano.

Actualmente existen también más de 30 empresas mixtas entre Cuba y Venezuela, la más importante en la industria petrolera, pero también en sectores como el transporte, el turismo, la agricultura y la producción de acero y níquel.

Durante la reciente campaña electoral, la oposición venezolana agrupada en torno a Henrique Capriles acusó al chavismo de recibir "órdenes" de Cuba y de "regalar" el petróleo del país sudamericano.

"El enchufado mayor viaja a La Habana a recibir instrucciones de su jefe, siempre lo dijimos, nada más poderoso que la verdad", lo volvió a fustigar Capriles el sábado en su Twitter.

Maduro se reunió el sábado en La Habana también con el ex presidente Fidel Castro.

"Estuvimos cinco horas con Fidel, conversando, recordando al comandante Chávez, recordando que ellos dos construyeron esta alianza que va más allá de una alianza estratégica", contó el líder venezolano tras depositar por la tarde una ofrenda floral ante al monumento al héroe nacional cubano José Martí.

"Estas horas en La Habana han sido horas de recuerdos", agregó. En total, pasó unas cinco horas y media con Fidel Castro, en las que el ex presidente le mostró también los campos de moringa y morera, dos plantas aparentemente con buenos efectos alimenticios que cultiva con gran afición en los últimos tiempos.

Aunque retirado del poder desde 2006, Fidel Castro recibe en su casa en La Habana a menudo a altos visitantes extranjeros. En los últimos tiempos se ha mostrado frecuentemente en público y en buen estado a sus 86 años, pese a los frecuente rumores sobre el supuesto deterioro de su salud. Maduro llegó a La Habana en la noche del viernes, en su primer viaje oficial desde que fue investido presidente. Antes de asumir el cargo el 19 de abril, viajó a Lima para una reunión extraordinaria de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) para debatir la crisis tras las elecciones venezolanas.

Maduro ganó los comicios del 14 de abril por un estrecho margen de menos de dos puntos porcentuales frente al opositor Henrique Capriles. La oposición venezolana se niega a aceptar los resultados.

El ex canciller y vicepresidente de Chávez acompañó al fallecido líder venezolano durante varios días y semanas durante su agonía en Cuba en los últimos meses.

Chávez, muerto el 5 de marzo tras una larga lucha contra el cáncer, se trató la enfermedad en Cuba y pasó varios de sus últimos meses de vida en la isla. Maduro volvió hoy por primera vez a La Habana después de la muerte de Chávez.

El mandatario fue recibido con fuertes aplausos en la jornada de clausura de los encuentros bilaterales. Los asistentes rindieron también homenaje a la memoria de Hugo Chávez.

Maduro y Raúl Castro presidieron el acto celebrado en un salón del Palacio de Convenciones de La Habana, adornado especialmente con un retrato del fallecido líder bolivariano.

En el encuentro de alto nivel durante los días 26 y 27 participaron, entre otros, los cancilleres de Venezuela, Elías Jaua, y de Cuba, Bruno Rodríguez. También estuvieron el ministro de Comercio Exterior e Inversión Extranjera de la isla, Rodrigo Malmierca, y el ministro venezolano de Petróleo y Minería, Rafael Ramírez.