EE.UU. extenderá duración de visa a cubanos para "promover la apertura"

WASHINGTON.- El Gobierno de Estados Unidos extenderá de seis meses a cinco años la duración de los visados de no inmigrante para los viajeros cubanos, con el objeto de "promover la apertura" en la isla.

A partir de mañana, según la portavoz adjunta de esa oficina, Marie Harf, "el Departamento de Estado cambiará la validez máxima de los visados de visitante para las familias y otros visitantes en viajes personales de no inmigrante".

La medida extiende las visas "de seis meses con entrada única, como ocurre ahora, a cinco años con entradas múltiples para los cubanos que cualifiquen", explicó.

Eso reducirá previsiblemente la carga financiera para los cubanos que deseen solicitar uno de esos permisos, del tipo B-2, dado que sólo tendrán que pagar una vez la tasa para obtenerlo.

"Aumentar la validez de los visados elimina la carga burocrática y financiera para los viajeros cubanos, que antes tenían que volver a solicitar la visa en persona cada vez que querían viajar a Estados Unidos", dijo otro portavoz del Departamento de Estado, Patrick Ventrell.

"El objetivo también es reducir los tiempos de espera" en la sección de intereses de Estados Unidos en La Habana, añadió.

Según explicó Harf, la decisión "forma parte de la política general" de EE.UU. de "aumentar los contactos de persona a persona entre los estadounidenses y los cubanos, mejorar las comunicaciones con los cubanos y promover la apertura".

Añadió que el secretario de Estado norteamericano, John Kerry, cree que "estas medidas, sumadas a otras, mejoran los lazos personales, algo que es una clave para promover la sociedad civil y la democratización en la isla".

El anuncio se produce poco después de que funcionarios cubanos y estadounidenses reanudaran el diálogo sobre migración, que estaba estancado desde enero de 2011, con una reunión el pasado 17 de julio en Washington.

Las conversaciones sobre migración se suman a otro diálogo que tuvo lugar en junio para reanudar el correo postal directo entre los dos países, y que aún no ha tenido resultados concretos pero constituye un tímido acercamiento bilateral.