TEGUCICALPA.- Honduras construye, con apoyo de Estados Unidos, tres bases navales para el combate del narcotráfico en el Caribe, informó hoy el ministro hondureño de Defensa, Marlon Pascua, aunque no precisó si esto supone el fin de la retención de la ayuda militar decretado en junio pasado.
"El Gobierno de Estados Unidos apoya a Honduras" en la instalación de tres bases navales, de las cuales una ya está en operación, declaró Pascua sin precisar en qué consiste esa ayuda.
Agregó que la primera base en operaciones está ubicada en la isla de Guanaja, en el Caribe de Honduras y a 70 kilómetros del litoral, y se "construyó con apoyo de los Estados Unidos".
El segundo puesto de control será instalado en Caratasca, en el departamento de Gracias a Dios, fronterizo con Nicaragua, mientras un tercero estará ubicado en Puerto Castilla, en el departamento caribeño de Colón, apuntó el funcionario hondureño.
Pascua consideró que la ayuda de las autoridades estadounidenses se debe a que "están conscientes de la labor que han venido desempeñando las Fuerzas Armadas" en el combate del narcotráfico en la nación centroamericana.
Un portavoz militar aseguró desconocer en qué consiste la ayuda y que no se ha notificado el fin de la suspensión por parte de EE.UU.
El pasado 19 de julio durante una comparecencia ante el subcomité para Asuntos del Hemisferio Occidental de la Cámara de Representantes para analizar la situación del combate al narcotráfico en el Caribe, el subsecretario de Estado adjunto para Asuntos Internacionales y de Narcóticos de EE.UU., William R. Brownfield, advirtió del efecto negativo de retener ayuda a Honduras.
Brownfield señaló que la retención de 10,3 millones de dólares en asistencia militar a Honduras en el Congreso —debido a preocupaciones por los derechos humanos en ese país— tiene un impacto en el apoyo a las tareas de las fuerzas de seguridad en la nación centroamericana.
Un informe del Congreso de febrero pasado señaló que Estados Unidos ha entregado asistencia a Honduras por cerca de 163 millones de dólares en los últimos tres años fiscales, y la solicitud para el año fiscal en curso es de otros 58,2 millones de dólares.
Por Honduras transita el 80 % de la droga que llega a México desde Suramérica con destino a Estados Unidos, según las autoridades estadounidenses.
Honduras también recibe cooperación de Estados Unidos a través de la llamada Iniciativa Regional para la Seguridad en Centroamérica (CARSI, por su sigla en inglés), en el combate al crimen organizado.
Las autoridades hondureñas incautaron en 2012 más de 5.000 kilogramos de cocaína y cerca de 20.000 kilogramos de pasta de pseudo efedrina, para la fabricación de pastillas de éxtasis.
