SYDNEY.- Un hombre de 43 años que pilotaba un avión para combatir los incendios en Australia murió hoy tras estrellarse en el sudeste del país.
"Hemos sufrido una enorme tragedia", confirmó el jefe del Servicio Rural de Bomberos, Shane Fitzsimmons.
"Es una tragedia para la comunidad de bomberos, pero en primer lugar es una tragedia para su familia", añadió.
El avión se estrelló cerca de Ulladulla, 225 kilómetros al sur de Sydney, en las Blue Mountains.
La aeronave Air Tractor 802 volaba a unos 50 kilómetros al oeste de Ulladulla, en Nueva Gales del Sur, cuando perdió un ala y se estrelló.
En tanto, un descenso de las temperaturas y menos vientos aliviaron transitoriamente el trabajo de combate al fuego.
"Ninguno de los incendios es una amenaza inminente para la población", indicó Fitzsimmons.
Unos 1.500 bomberos participan en las tareas de extinción de 65 incendios, la mitad de los cuales está fuera de control. Hasta este jueves se quemaron 126.000 hectáreas.
Uno de los incendios más grandes de Australia se desencadenó la semana pasada durante un ejercicio de tiro del Ejército al oeste de Sydney. Las explosiones de municiones causaron fuego, que se extendió rápidamente.