Avión malasio: Casi un centenar de científicos y activistas contra el Sida iban en el vuelo

SANTIAGO.- A medida que pasan las horas, ha aumentado la información respecto a las 298 personas que perdieron la vida en el derribo del vuelo MH17 de Malaysia Airlines el jueves en la región de Donetsk, en Ucrania. Así, se ha confirmado que casi un centenar de los pasajeros eran científicos y activistas que se dirigían a una conferencia sobre el Sida en Australia.

La información la dio a conocer el Ministerio de Relaciones Exteriores del país oceánico, que señaló que las víctimas participarían del 20° Congreso sobre la enfermedad en la ciudad de Melbourne que comenzará este domingo.

Según los datos preliminares recogidos por el diario The Guardian, se estima que los pasajeros viajaban desde Amsterdam a Kuala Lumpur, donde realizarían la escala respectiva que los llevaría a Australia.

Entre las víctimas figura el reconocido científico holandés Joep Lange, un reconocido investigador sobre el Sida, quien incluso presidió entre 2002 y 2004 la Sociedad Internacional contra el Sida (IAS por sus siglas en inglés).

Lange, quien al parecer viajaba junto a su pareja, Jacqueline van Tongeren, se dedicó por más de 30 años a investigar la enfermedad y fue conocido sobre todo por su papel al frente de proyectos relacionados con terapias con medicamentos y sobre cómo evitar la transmisión del virus de madres a hijos.

Asimismo, entre 1992 y 1995 dirigió también un programa de la Organización Mundial de la Salud para el desarrollo de medicamentos contra el sida. "Si podemos llevar Coca-Cola y cerveza frías a las regiones remotas de África, no debería ser imposible hacer lo mismo con medicamentos", dijo Lange durante la Conferencia Mundial del Sida de 2002, en Barcelona.

Además de Lange, viajaba en el mismo vuelo el vocero del Programa Especial contra la Tuberculosis de la Organización Mundial de la Salud, Glenn Thomas, y el activista político holandés Pin de Kuijer, según informó The Huffington Post.

Tras enterarse de la noticia, la IAS expresó su pesar en su sitio web: "En estos momentos especialmente tristes y sensibles la IAS permanece unida a nuestra familia de todo el mundo, y quiere enviar sus condolencias a los seres queridos de aquellos que han fallecido en esta tragedia".

Por su parte, el científico Trevor Stratton, en declaraciones a la televisión australiana, aseguraba que "la cura del Sida podría estar en ese avión, nunca lo sabremos. No puedes evitar preguntarte sobre lo que ocurrió en ese avión".