KATMANDÚ.- El número de muertos en Nepal por el peor terremoto que ha golpeado al país de los Himalayas en ocho décadas se elevó a 5.006, dijo el miércoles un funcionario del Ministerio del Interior.
Esa cifra representa un aumento de 300 desde el último balance, realizado el miércoles más temprano. Además, el número de lesionados también subió a 10.260.
El primer ministro de Nepal, Sushil Koirala, dijo el martes a Reuters que la cifra de fallecidos por el sismo magnitud 7,9 podría llegar a los 10.000.
El terremoto registrado a las afueras de la capital provocó además una avalancha que mató a al menos 18 personas en el campamento base del monte Everest.
Otras 61 personas murieron en la vecina India y en Bangladesh, y la agencia de noticias oficial china Xinhua reportó 25 víctimas en Tíbet.
En tanto, la tragedia sigue creciendo con el correr de las horas, luego que los hospitales de la capital nepalí, Katmandú, se encuentran al límite de su capacidad mientras continúan llegando heridos desde otros distritos del país.
A medida que mejoran las vías de comunicación con Katmandú, va conociéndose la magnitud de la catástrofe en otras zonas del país, desde donde el flujo de víctimas con serias lesiones hacia los hospitales capitalinos no deja de aumentar, informa hoy el diario nepalí Kantipur.
"El hospital ya está colapsado por el número de pacientes, mientras gente que proviene de más allá del Valle (de Katmandú) continúan llegando", aseguró al rotativo el doctor Swoyam Prash Pandit, director del hospital Bir, el principal centro médico de la capital nepalí.
El departamento de traumatología del hospital se encuentra ya copado por 200 pacientes y han sido movilizados 300 médicos, de acuerdo con Pandit, que pidió la llegada inmediata de ayuda, pues están a punto de quedarse "sin medicinas y material médico".
"No necesitamos dinero. Enviadnos buen material médico y medicinas", explicó al diario el director del Bir, que añadió que los nuevos pacientes suelen llegar con golpes en la cabeza, fracturas de huesos o dislocaciones.
"Nuestro departamento de urgencias tiene capacidad para 70 pacientes y hemos admitido ya a 80 que necesitan de atención médica seria", afirmó al periódico el doctor Deepak Mahara, director del Hospital Universitario Tribhuvan.
Según Mahara, casi han agotado todas las medicinas y el material médico está a punto de terminarse, sobre todo gasas o antibióticos.
El ministerio nepalí de Salud ha informado de que pronto enviarán el material médico necesario a los centros hospitalarios.
El terremoto ha sido el de mayor magnitud en Nepal en 80 años y el peor en la región en una década desde que en 2005 otro temblor ocasionara más de 84.000 muertos en Cachemira.