Más de 350 niños soldados fueron liberados en la República Centroafricana

BANGUI.- 357 niños soldados centroafricanos —entre ellos varios menores de 12 años— fueron liberados este jueves por grupos armados, tras un acuerdo firmado con Unicef, según anunciaron mediante un comunicado.

"Es un verdadero paso hacia la paz", declaró el representante de la organización en Bangui, Mohamed Malick Fall. "La violencia y el sufrimiento ahora pueden ceder paso a un futuro mejor para estos niños", agregó.

En distintas ceremonias, 357 niños fueron liberados en la región de Bambari por la ex rebelión Seleka (mayoritariamente musulmana) y las milicias  (mayoritariamente cristianas) antibalaka, principales beligerantes en la crisis que azota al país desde hace más de dos años.

Se trata de "la más grande liberación de niños vinculados a los grupos armados en la República Centroafricana desde que estallara la violencia en 2012", recalcan desde la Unicef.

Fall declaró que este es "el comienzo de un proceso que, esperamos, concluirá con la liberación de miles de niños ligados a los grupos armados" en el país. "Todos tendrán necesidad de un amplio apoyo y protección para poder reconstruir sus vidas y recuperar su infancia", añadió el representante de la organización.

Entre 6.000 y 10.000 niños estarían integrados en los diferentes grupos armados y rebeliones presentes desde hace años en República Centroafricana.