Al menos 28 niños murieron tras beber agua contaminada con plomo en Nigeria

ABUYA.- Al menos 28 niños menores de 5 años murieron luego de beber agua contaminada con plomo en el estado nigeriano de Niger, según informó el ministro de Salud, Fidelis Nwankwo.

"Los niños afectados habrían presentado altos niveles de plomo (...) 17 a 22 veces más que los límites aceptados según la Organización Mundial de la Salud (OMS)", dijo Nwankwo.

Las autoridades atribuyeron el hecho a la contaminación producto de la minería ilegal. Mohammed Usman, funcionario de Salud del gobierno, dijo que los pobladores "estaban extrayendo oro y (el agua se volvió tóxica) por sus impurezas".

En total fueron 65 los niños que presentaron síntomas, de los cuales 28 fallecieron. También muchos animales de la zona fueron encontrados muertos.

"Los pobladores inicialmente atribuyeron las infecciones a la brujería, pero se habrían prolongado por años", dijo Usman.

En otras ocasiones en Nigeria también se han reportado envenenamientos a gran escala con plomo a causa de la minería ilegal, como en 2010 en el estado de Zamfara, donde al menos 163 personas murieron por las toxinas.