HOLLYWOOD.- Nicolas Cage y cinco compañías detrás de la película "Sonny" fueron demandados por infringir la ley de derechos de autor.
La demanda fue presentada por un hombre, que dijo que no estaba recibiendo crédito por co-escribir en prisión, hace casi tres décadas, el texto que servirá para la película que servirá de debut como director a Cage.
La demanda fue entablada el martes ante la corte federal de Los Angeles y busca recibir compensación por daños de más de 2 millones de dólares por la película, que será exhibida en el festival de cine estadounidense de Deauville, Francia.
Asimismo, intenta impedir la venta de la película en territorios extranjeros.
Entre los acusados están Intermedia, Gold Circle Films y su subsidiaria Vortex Pictures, Pony Rides y la firma productora de Cage, Saturn Films, junto con Cage, el guionista John Carlen y el ejecutivo Paul Brooks, de Vortex.
El demandante Robert Dellinger, un guionista de televisión de mucho tiempo, dijo que él y Carlen co-escribieron cuatro guiones separados a mediados de la década de 1970.
La demanda de Dellinger sostiene que partes sustanciales de los cuatro guiones terminaron en el posterior guión de Carlen para "Sonny", que cuenta la historia de un joven que es criado en un burdel y luego se gana la vida vendiendo su cuerpo.
Dellinger presentó la demanda por infracción de derechos de autor y violación del Acta Lanham, por no identificarlo como co-autor.
Dellinger conoció a Carlen en la prisión federal de Terminal Island, de Los Angeles, en 1975, donde Dellinger impartía un curso de redacción creativa que había iniciado allí mientras cumplía una sentencia por extorsión.
Carlen, en la prisión por robo bancario, era estudiante de Dellinger. Ellos colaboraron luego en varios guiones.
Dellinger dijo que hubo varios intentos de concretar el proyecto durante la década de 1970. Pero en octubre de 1977, Carlen fue arrestado por intento de robo en una sucursal del Security Pacific Bank, en San Diego.
La defensa de Carlen ocupó durante días los titulares en la prensa de San Diego. En su juicio, Carlen alegó que estaba temporalmente loco y actuando como en su propio guión, "The Power and the Glory", cuando intentó asaltar el banco.
El guión involucraba a un ex prisionero de guerra de Vietnam que roba un banco por la frustración de la forma en que el gobierno consiente a un secuestrador de avión. Carlen fue declarado culpable.
El proyecto "Sonny" fue contemplado varias veces en Hollywood con diferentes estrellas, incluso conversaciones en 1984 para que Cage lo protagonizara, dijo Dellinger. Sin embargo, ninguna película resultó de esas conversaciones, y el proyecto parecía morir.
Entonces, en el 2001, dijo Dellinger que había leído noticias de que el proyecto había sido revivido, con Cage como director, protagonizando James Franco, Brenda Blethyn y Mena Suvari. A Carlen se le acreditó haber escrito el guión, y el nombre de Dellinger no aparece en ninguna parte.
"Sabía que era mi proyecto. Nunca ha habido uno como él en Hollywood", dijo Dellinger, de 72 años, quien tiene más de 50 créditos de libretos para programas de TV como "Starsky and Hutch", "Kojak" y "21 Jump Street". "Mi reacción fue de asombro de que el proyecto siguiera adelante", agregó.
Dellinger dijo que buscó a Carlen, quien "me dijo que creía que yo estaba muerto. Usted puede llamar a esta historia 'Dead Man Writing' (Hombre muerto escribiendo)".
Según un artículo de 1977 del New York Times, Carlen asaltó 28 bancos de Estados Unidos antes de ser arrestado.
Otro famoso alumno de Dellinger en la clase de redacción en la prisión fue Edward Bunker, cuyo "No Beast So Fierce" fue hecha película con el título de "Straight Time".
Bunker corroboró la reclamación de Dellinger de ser co-autor. Bunker dijo que Carlen tuvo una pequeña participación en "Straight Time", al servir como asesor en una escena de un robo bancario.
