SEVILLA, España.- El cantaor Antonio Núñez Montoya, "El Chocolate", de 75 años, una de las grandes figuras del flamenco en España, murió en la ciudad andaluza de Sevilla como consecuencia de un cáncer, informó hoy su familia.
Antonio de la Santísima Trinidad Núñez Montoya, que era su nombre completo, nació en Jerez de la Frontera (Cádiz) aunque su despegue artístico se produjo en Sevilla, ciudad a la que se trasladó siendo un niño y en la que aprendió a amar el flamenco.
"El Chocolate" recibió en 2003 la Medalla de Andalucía por "su aportación al flamenco más clásico y su gran pureza cantora".
Alumno de Vallejo, El Sevillano, Los Pavones y otros grandes maestros, se decantó por el flamenco porque le proporcionó el primer dinero para vivir, lo que le obligó a relegar a un segundo lugar su principal afición, el fútbol.
Sus escenarios favoritos eran los aledaños de la sevillana Puerta de la Carne, donde cantaba sus fandangos y luego pasaba la bandeja y los bares del barrio de Triana y La Alameda, donde se concentraba la esencia del arte flamenco en la Sevilla de finales de los años 30.
Su primera actuación como profesional se produjo en el Teatro Zorrilla de Melilla, desde donde pasó a tablaos sevillanos y madrileños, además de enrolarse en diferentes compañías con las que recorrió Europa y América.
A principios de los 60, y coincidiendo con la aparición de los festivales flamencos, 'Chocolate' intensificó sus actuaciones en solitario dejando siempre constancia de una gran pureza cantaora como portador de las escuelas más clásicas.
Durante su carrera profesional fue distinguido con los principales galardones del panorama flamenco, entre ellos el II Giraldillo del Cante.
