Desmond Dekker, en una imagen de 2001 (foto: AP). |
LONDRES.- Todavía no había conseguido ubicar ninguna canción en las listas de éxitos, cuando Desmond Dekker ya recibía un homenaje musical: el clásico de los Beatles "Ob-La-Di, Ob-La-Da".
La canción sobre Desmond y Molly, que se enamoran, se casan y tienen hijos, fue escrita por Paul McCartney en julio de 1968. El modelo para el personaje masculino era un desconocido músico de Jamaica, que un año después conseguía un éxito mundial con la canción "The Israelites".
Desmond Dekker murió ayer jueves a los 64 años a causa de un infarto.
El primer astro pop de Jamaica
Dekker - cuyo verdadero nombre era Desmond Adolphus Dacres - fue el primer gran astro del pop jamaiquino, cuando los nombres de Bob Marley o Jimmy Cliff aún no eran conocidos.
Los primeros éxitos menores los celebró a mediados de los años 60 en su patria caribeña. A comienzos de su carrera, su música era sincera y correcta. Siendo un veinteañero, Dekker, que perdió a sus padres siendo adolescente, cantaba títulos como "Honour Your Father and Mother" (Honra a tu padre y a tu madre).
Éxito con "The Israelites"
Fue en el transcurso de los años 60 que se volvió más político. Se trasladó a Inglaterra y celebró allí su primer éxito con la canción inspirada en James Bond "007 (Shanty Town)".
El éxito a nivel internacional le llegó en 1969 con "The Israelites", una canción del año anterior, que habla de la relación entre la pobreza y la violencia.
Tanto en Gran Bretaña como en muchos otros países logró así ubicarse en el número uno de las listas. Fue el primer éxito internacional grabado en un estudio en Jamaica.
En los 70, Dekker situó en las listas éxitos como "You Can Get It If You Really Want" (en el original de Jimmy Cliff) o "Sing A Little Song".
Olvido, bancarrota y regreso
Luego se supo menos del jamaiquino, que vivía con su esposa, una hija y un hijo en el condado inglés de Surrey.
En 1984, su nombre apareció en la prensa cuando se tuvo que declarar en bancarrota. En los últimos años era invitado a numerosos festivales de músicos veteranos. La semana pasada había regresado de una gira por Alemania.
Como profesional que era, en esos conciertos Dekker interpretaba lo mejor que podía "The Israelites" por enésima vez. A lo largo de su carrera, grabó la canción en las más diversas versiones, incluso al estilo punk. El tema es utilizado además muchas veces en spots publicitarios.
Pero a pesar del orgullo que sentía por este éxito, el hecho de que su amigo McCartney lo eternizara en "Ob-La-Di, Ob-La-Da" era para él igual de importante. Incluso tocaba su propia versión del tema, aunque nunca se convirtió en un hit.
