Univisón podría recibir una inédita multa en Estados Unidos

NUEVA YORK.- Univision Communications Inc., el mayor teledifusor en español de Estados Unidos, enfrentaría una multa sin precedentes de 24 millones de dólares por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC en inglés), por incumplir las expectativas de los reguladores sobre programas educativos para niños, informó el sábado un diario.

El presidente de la FCC, Kevin J. Martin, dijo que la dependencia había decidido imponer la multa para castigar a Univision por sostener que las telenovelas eran programas educativos, informó The New York Times.

Las reglas federales requieren que los teledifusores transmitan al menos tres horas semanales de programas educativos para niños.

"Pienso que en general, los consumidores reciben un mejor servicio con menos regulación y no con más", dijo Martin en una entrevista con el rotativo.

"Pero creo también que la comisión tiene una función crucial en algunas áreas, como la televisión infantil, y yo tomo en serio esas obligaciones", agregó.

No hubo respuesta inmediata a los mensajes telefónicos dejados para voceros de Univision en las oficinas de Nueva York o Miami, la mañana del sábado. Los abogados de Univision se negaron a emitir comentarios, señaló el Times.

El récord anterior de una multa impuesta por la FCC era de 9 millones de dólares, y castigó a la compañía de telecomunicaciones Qwest Communications International, por no revelar sus relaciones de negocios con competidores locales en el 2004.

Martin ha aprobado ya la multa para Univision, como parte de un arreglo que allanaría el camino para que la empresa sea adquirida en 12.300 millones de dólares por un grupo de inversores privados, informó el diario.

Los accionistas aprobaron la adquisición en septiembre. Entre los inversionistas figuran Saban Capital Group, Madison Dearborn Partners, Providence Equity Partners, Texas Pacific Group y Thomas H. Lee Partners.

El pleno de la comisión aprobaría el arreglo, que incluiría planes para difundir más programas educativos para niños, informó el diario. El arreglo resolvería el caso de supuestas infracciones a los parámetros en 24 canales de Univision entre el 2004 y comienzos del 2006, según los reguladores.

Univision había sostenido que cumplía los requisitos de programación infantil al transmitir varias telenovelas, incluida “Cómplices al Rescate”, que seguía la historia de dos mellizas de 11 años, quienes cambiaban de identidad tras descubrir que se les separó al nacer.

Pero los críticos dijeron que el programa mostraba temas complejos que no resultaban convenientes para niños pequeños.