Chamal tomó forma a comienzos de los años '70 como un conjunto de cantos y danzas heredero de investigadores en la música de Chiloé tan importantes como Millaray, Gabriela Pizarro y Héctor Pavez, y su primer LP,
Tierra de alerces (1976) es también el disco debut de la historia del sello Alerce. En treinta años desde entonces han grabado además valses populares chilenos o canciones de Víctor Jara y Rolando Alarcón, pero su regreso al disco tras una década exacta también es un regreso absoluto al Chiloé de sus inicios.
Sur y canto contiene de hecho cinco canciones grabadas en su segundo LP,
Cantos de amor y lluvia (1978): la ocasión de escuchar "Zamba resfalosa", "Tejedor de redes", "Arranca arranca", "Rin del amor" y "La pericona se ha muerto" en las voces actuales de Chamal permite conocer las nuevas versiones y comprobar la vigencia del grupo. El disco parte con una cueca chilota y un vals, y pronto se abre al abanico más misterioso de ritmos de la isla como la pericona y el rin, ampliados a unos arreglos vocales para dieciséis cantantes, hombres y mujeres, en compañía de guitarras, acordeones, bombo y el charrango que en la cueca "Si me quieres te quiero" toca el director del grupo, Jaime Chamorro.
En el repertorio hay creaciones propias, firmadas por el mismo Chamorro, como la cueca "Los pescados", "Tejedor de redes" y su ritmo pariente del rin o el personaje ilustrado en "Pancho Chodil", mientras "Cantalao" combina una letra sobre la mitología tradicional chilota con una música más contemporánea. Además hay una recopilación aprendida del investigador Osvaldo Jaque y otra canción tradicional en los versos de "Zamba resfalosa", que también están en el repertorio de conjuntos como Palomar, y Chamal graba aquí a los autores Raúl de Ramón y Violeta Parra, de cuya creatividad siempre habrá pruebas nuevas en las armonías y el compás de "La pericona se ha muerto" y sobre todo "Arranca arranca". Entre esos autores está una de las cumbres del disco, en otra de esas viejas canciones del '78: es "Rin del amor", de Nano Acevedo, con un estribillo hecho casi de puros acordes menores al que Chamal suma un arreglo vocal que multiplica su belleza.
David Ponce
Chamal "Sur y canto" (2006, Alerce).
1. En la barra 'e Chaiguao. 2. La bella Elena. 3. La periconita. 4. Rin del amor. 5. Zorrito chilote. 6. Cantalao. 7. Si me quieres te quiero. 8. Tejedor de redes. 9. El Nazareno de Cahuach. 10. Mate amargo. 11. Zamba resfalosa. 12. Pancho Chodil. 13. Arranca arranca. 14. Puerto Edén. 15. Señora ya está lloviendo. 16. La pericona se ha muerto. 17. Los pescados.
Músicos: Ester Gallero, Laura Riquelme, Patricia Salgado, Soledad Guerra, Mirtha Núñez (voces), Jaime Chamorro (voz, guitarra y charrango), Renato Riquelme, Orlando Sáez, Vladimir Soto, Miguel Marín, Jaime Arévalo (voces y guitarras), Jacobo Archiles (voz, guitarra y acordeón), Juan Aro y Jorge Orellana (voces y acordeones), Ricardo Pacheco y Carlos Garrido (voces y percusión).
Dirección: Jaime Chamorro.
Duración: 48’28’’.
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