Vienen los decanos de la cueca porteña

Es un compilado en vivo de leyendas el que viene en camino desde Valparaíso para actuar este jueves en la Sala SCD Plaza Vespucio de la capital. Los más experimentados cantores y músicos populares del puerto, juntos en el elenco conocido como La Isla de la Fantasía, presentarán en Santiago su flamante segundo disco, A cueca limpia, con el registro de un repertorio fiel a la tradición popular porteña.

Bolero, vals peruano, milonga, foxtrot, tonada y una mayoría de cuecas conforman el cancionero de La Isla de la Fantasía, un nombre que designa al mismo tiempo la casa del cantor Benito Núñez en el cerro San Juan de Dios, sede de este elenco, y el conglomerado de músicos que se reune allí y que ya ha grabado los discos Cuecas porteñas (2001) y el aludido A cueca limpia (2007). Y un atractivo histórico de su visita a Santiago es que el conjunto actuará con la alineación completa de sus cantores titulares.

Los once hombres y mujeres de esta selección de la cueca porteña son las cantantes Silvia La Trigueña y Lucy Briceño, el citado cantor y anfitrión Benito Núñez, el cantor y guitarrista Gilberto Espinoza, llamado Mascareño e integrante auténtico de la vieja guardia cuequera del puerto; el cantor y baterista Elías Zamora, miembro además de Los Paleteados del Puerto, y el frente de cantantes y guitarristas Juan Pou, César Olivares, Carlos Dávila y Juan "Juanín" Navarro. El grupo tiene además el respaldo de Luis "Flaco" Morales en voz, guitarra, requinto y piano, autor de todas las cuecas del nuevo disco, y del joven músico Bernardo Zamora, también productor de ambos discos.

Más que un conjunto folclórico

"Yo soy nacido y criado en San Roque", dice Mascareño, oriundo de uno de los sectores populares por sus quintas de recreo en Valparaíso. "Yo he estado en todas las quintas. A los quince años principié a practicar la guitarra. Y a los dieciocho años ya estaba cantando en ramadas. Llevo cuánto, más de sesenta años cantando. Como 65 años, por ahí".

Son historias comunes con Benito Núñez, Elías Zamora o Silvia La Trigueña, todos porteños, o con Juan Pou y Luis Morales, santiaguinos avecindados en Valparaíso. "En el disco hay temas de la tradición, foxtrot, unos valses, boleros", explica Morales. "El primer disco es de puras cuecas, pero aquí abrimos el repertorio porque los compañeros cantan muchos tipos de canciones, y cada uno le pone su sello".

Entre los éxitos incluidos en A cueca limpia, que el grupo ya ha presentado en vivo tanto en Valparaíso como en Santiago y la Cuarta Región, figuran de hecho los valses peruanos "El espejo de mi vida" y "Fina estampa" y la tonada "Qué bonita es mi tierra", del compositor porteño Luis Bahamonde, junto a cuecas del propio Morales destinadas a un libro aún inédito y también titulado "A cueca limpia".

Estos músicos no son sólo parte de la correspondencia porteña al actual auge de la cueca urbana registrado en Santiago. Sobre todo son el equivalente a los exponentes capitalinos más históricos de ese movimiento, como Los Chileneros y Los Chinganeros. Valparaíso tiene su propia vieja guardia cuequera, y al lado de conjuntos y solistas ya consolidados como Los Paleteados del Puerto, Los Afuerinos o Jorge Montiel, La Isla de la Fantasía es la academia mayor. Más que un conjunto estable, se trata de una constelación variable de músicos en la que participan grupos como Lucy Briceño y los Sureños, Silvia la Trigueña y los Huasos Ladinos o Los Viejos Cracks de la Cueca Porteña.

"Se considera a La Isla de la Fantasía un conjunto folclórico y no es tan así. Hay individualidades: la Lucy tiene su propio show, al igual que La Trigueña, y Los Viejos Cracks no es un grupo estable, es como juntar a los cuequeros más señeros como Mascareño, el tío Elías, Juan Pou, el tío Beno", explica Bernardo Zamora, el gestor del conjunto, también desde Valparaíso. "Y van a ir todos", adelanta, con miras a su concierto de este jueves. "Los Viejos Cracks, Silvia y Lucy, se reintegra Mascareño con una energía renovada. La música que traen es bien variada, porque muestra los distintos estilos que se mueven en Valparaíso".