Debate presidencial marca rating satisfactorio pese a baja histórica

SANTIAGO.- El 9 de octubre de 1989, Patricio Aylwin y Hernán Büchi hicieron historia. No sólo por ser los primeros candidatos presidenciales en enfrentarse cara a cara frente a las cámaras, sino también por haber captado el interés de gran parte del país con sus 77,9 puntos de rating. Jamás se ha vuelto a llegar a esa cifra y, con el fuerte aumento de la oferta programática en los últimos años, será difícilmente superable.

La contienda política de anoche, con los candidatos Sebastián Piñera, Eduardo Frei, Marco Enríquez-Ominami y Jorge Arrate como protagonistas, resultó ser una de los menos vistas de las últimas dos décadas con 26 puntos, aunque la evaluación terminó siendo positiva al considerar que sólo fue transmitido por una señal (TVN), en un horario de segunda franja nocturna (poco antes de las 23:00 horas) y con fuerte competencia de las otras estaciones. La apreciación en el canal fue positiva e incluso Alejandro Guillier, moderador de la velada, reconoció que se esperaban 22 ó 23 puntos, por lo que calificó la respuesta del público como "maravillosa" (ver entrevista).

Contando aquel duelo entre Aylwin y Büchi de 1989, desde el regreso a la democracia se han realizado siete debates presidenciales televisados. El que captó menos atención fue el que sostuvieron Eduardo Frei y Arturo Alessandri en 1993, que pese a haber sido transmitido por todos los canales de Anatel, sólo obtuvo 25,4 puntos de rating.

Para las elecciones del 2005 se formó la inédita alianza entre CNN en Español y Canal 13, lo que, tal como anoche, significó la transmisión del debate por sólo un canal abierto. La cita marcó también un hecho histórico: fue la primera vez en que todos los candidatos inscritos pudieron participar: Michelle Bachelet, Sebastián Piñera, Joaquín Lavín y Tomás Hirsch. El resultado fue 25,5 puntos de rating, muy similar al conseguido anoche por TVN.

Posteriormente los candidatos del 2005 se reunieron para debatir en todos los canales abiertos, aumentando la audiencia a 51,14. Para la segunda vuelta, la confrontación Bachelet-Piñera llegó a 47,9 puntos.

Llegar a cifras superiores de los 70 puntos en la realidad televisiva actual parece ser un sueño imposible, incluso para eventos tan masivos como partidos de la selección chilena. Pero la cerrada elección de 1999 no estuvo lejos de hacer historia, ya que con Ricardo Lagos y Joaquín Lavín como contendores, el rating llegó a 75 puntos.

Como referencia, en Estados Unidos los tres debates entre Barack Obama y John McCain tuvieron siempre sobre 30 puntos de rating, contando las señales de cable y las abiertas. El segundo encuentro, el 7 de octubre del 2008, llegó a 38,8 puntos de rating y más de 63 millones de televidentes, convirtiéndolo en el más visto desde que en 1992 aparecieran en pantalla discutiendo Bill Clinton, George Bush y Ross Perot.