Cierre de bibliotecas públicas en el Reino Unido provoca masivas protestas

LONDRES.- Una maratón de protestas en forma de ocupaciones nocturnas han tenido lugar en el Reino Unido este fin de semana para reclamar por el cierre de cientos de bibliotecas municipales en el marco de los recortes presupuestarios impuestos por el gobierno de David Cameron.

Unas cuarenta personas pasaron la última noche leyendo y compartiendo juegos de mesa en la biblioteca de New Cross, en el sudeste de Londres, mientras que otros centenares se turnaban para hacer lecturas públicas en las instalaciones de sus localidades.

Muchos ayuntamientos y autoridades provinciales han decidido cerrar las bibliotecas de sus territorios para poder cumplir con el objetivo de recorte del gasto público auspiciado por el ejecutivo de coalición conservadora-liberaldemócrata.

Los ediles argumentan que, si no se cierran los centros de lectura para hacer cuadrar las cuentas, habría que prescindir de otros servicios más fundamentales, como residencias de ancianos o centros de salud mental.

Sin embargo, los ciudadanos, apoyados por numerosos escritores y figuras públicas del país, sostienen que la clausura de bibliotecas es muy perjudicial a largo plazo, sobre todo para los más desfavorecidos de la sociedad.

Estos opositores apuntan que, pese a la necesidad de reducir el déficit estatal, el gobierno debe proteger los servicios públicos y obtener en cambio el dinero subiendo los impuestos a las empresas y a los ricos.

Autores como Mark Haddon, Philip Pullman, John Dougherty y la actual poetisa oficial del reino, Carol Ann Duffy, han expresado públicamente su oposición al cierre de bibliotecas y señalado que el verdadero impacto de tal acción es difícil de medir.

"Es como una especie de pérdida interna, un oscurecimiento de las cosas, un estrechamiento de los horizontes que gradualmente nos convertirá en menos cultos, menos inteligentes, menos conscientes, menos útiles, menos imaginativos y menos buenas personas de lo que podríamos haber sido", afirmó Pullman, autor de la trilogía "La Materia oscura", quien se opone al cierre de 20 de 43 bibliotecas en su condado de Oxford.