Men at Work pierde juicio por "robar" parte de la canción "Down Under"

SYDNEY.- Los rockeros australianos de Men at Work perdieron hoy su última chance en la corte para probar que no robaron una famosa melodía de flauta que suena en "Down Under", la canción que se transformó en uno de sus grandes hits en los ochenta, y que pertenecía a una canción infantil.

La Corte Suprema de Australia negó a la banda la posibilidad de apelar la sentencia que había entregado una corte federal, en la que se constataba que el grupo copió la famosa melodía de flauta de "Down Under" de la canción "Kookaburra Sits in the Old Gum Tree".

"Kookaburra", una canción sobre la famosa ave australiana del mismo nombre, fue escrita hace más de 70 años por una profesora llamada Marion Sinclair en una competencia. Con los años se transformó en una de las "canciones de fogata" favoritas desde Nueva Zelandia a Canadá. La ampliamente popular "Down Under" se mantiene casi como un himno no oficial de Australia.

Sinclair murió en 1988, pero la compañía Larrikin Music -que ahora posee los derechos de "Koobakurra"- presentó la moción legal el 2009.

El año pasado, el juez Peter Jacobson sentenció que la melodía replicaba una parte sustancial de la canción de Sinclair. El magistrado luego ordenó al sello de Men at Work, EMI Songs Australia, y a los autores de la canción "Down Under", Colin Hay y Ron Strykert, a pagar un 5% de todos los ingresos que han obtenido por la canción desde el 2002 y también de futuras ganancias.

Los abogados del sello de Men at Work sostuvieron que la banda no copió nada, y presionaron para pelear la sentencia. Pero la decisión de la Corte Suprema termina con todas las chances de apelación.

"Larrikin acoge la decisión y espera poder resolver los problemas que persisten entre laspartes", dijo Adam Simpson, abogado de Larrikin, a través de un correo electrónico.

Mark Bamford, un abogado de EMI, dijo que la decisión de la Corte Suprema era decepcionante.

"Down Under" y el álbum en la que fue dada a conocer, Business As Usual, llegaron al número uno de los rankings musicales de Australia, Estados Unidos y Gran Bretaña a principios de 1983. Ese año, Men at Work ganó el Grammy al Mejor Artista Nuevo.