Common, el rapero que se convirtió en esclavo para la serie "Hell on Wheels"

NUEVA YORK.- La historia de la esclavitud en América habla de resistencia y rebelión, sin embargo, las producciones cinematográficas y televisivas no siempre retratan esas temáticas.

Esa es la única razón por la que el rapero Common está entusiasmado por la nueva serie "Hell on Wheels", un western que relata la construcción de una línea férrea transcontinental, y que se emite en AMC, la misma cadena de exitosas producciones como "Mad Men" y "The Walking Dead".

Common interpreta a un antiguo esclavo llamado Elam Ferguson, que ahora trabaja en el sistema férreo. Tener el papel de un esclavo, asegura, es algo importante, particularmente porque su personaje desafía los estereotipos habitualmente vistos en películas y televisión.

"Muchas veces hemos visto esclavos obviamente pasando por mucho dolor y problemas, son oprimidos y maltratados, así que era más bien una posición inferior. Mi personaje ha pasado por muchas cosas, pero mantiene su frente en alto y sus hombros están firmes", dice Common, nacido bajo el nombre de Lonnie Rashid Lynn Jr.

Inicialmente, Common dice que no estaba interesado en un papel televisivo, pero ahí fue cuando su agente le sugirió que leyera el guión de "Hell on Wheels". Common dice que es la primera vez que ha interpretado a un personaje tan complejo.

El músico ganador del premio Grammy investigó leyendo sobre esclavos africanos del siglo XIX y visitando antiguas plantaciones en el sur de Estados Unidos. Afirma que su viaje fue "profundo" y "pesado".

"Me siento bendecido de que puedo representar lo que un hombre negro, lo que una persona negra, era en ese tiempo", afirma, "pero definitivamente había algo de peso y algo de dolor".

Una experiencia durante las grabaciones de la serie, sin embargo, fue realmente difícil para Common: cuando actores caucásicos del reparto usaban la despectiva y censurada palabra "nigger".

"Incluso cuando tratas de pensar que están actuando, aún así no se siente correcto", asegura. "Te da la sensación de que... esto no está bien", añadió.

La serie, que ya ha emitido dos capítulos en Estados Unidos, fue grabada en Canadá. Se centra en el personaje de Cullen Bohannon (Anson Mount), un ex soldado de la Confederación y dueño de esclavos, que busca vengar la muerte de su esposa. Bohannon dejó libres a sus esclavos un año antes de la Guerra Civil y toma un trabajo como capataz en la construcción de la línea férrea, entre cuyos trabajadores está Elam Ferguson (Common).

El músico, que ha aparecido en películas como "Smokin' Aces", "Gángster americano" y "Terminator: La salvación", y que proporcionó su voz para la segunda parte de "Happy Feet", asegura que el show se centra en temáticas que todavía existen en el mundo actual.

"Las cosas que tratamos de esconder y dejar debajo de la mesa, cosas por las que decimos 'No, así no es como me siento', y algo de eso aún está ahí desde cientos de años atrás. Todavía está en nosotros y tenemos que removerlo", afirma. "Además de ser entretenido y refrescante, es una serie importante", asegura Common.