"El puente de los asesinos": la nueva novela del capitán Alatriste

SANTIAGO.- "Dos hombres se batían a la luz indecisa del amanecer, silueteados en la claridad gris que llegaba despacio por levante. La isla —poco más que un islote, en realidad— era pequeña y chata. Sus orillas, desnudas por la marea baja, se deshilaban en la bruma que la noche había dejado atrás. Eso daba una impresión de paisaje irreal, como si aquella porción de tierra neblinosa fuese parte misma del cielo y del agua. Las nubes eran pesadas y oscuras y lloviznaban nieve casi líquida sobre la laguna veneciana. Hacía mucho frío aquel veinticinco de diciembre de mil seiscientos veintisiete".

Así comienza "El puente de los asesinos" (Alfaguara / $ 12.500 / lee un extracto), del escritor español Arturo Pérez-Reverte que es el séptimo libro de las aventuras del capitán Diego Alatriste, un veterano de la Guerra de Flandes que sobrevive como espadachín a sueldo en el Madrid del siglo XVII.

En esta ocasión Alatriste —nuevamente acompañado por el joven Íñigo Balboa— recibe las órdenes de intervenir en una conjura crucial para la corona española: un golpe en Venecia para asesinar a su máxima autoridad (el Dogo) durante la misa de Navidad, e imponer por la fuerza un gobierno favorable a la corte del rey católico en ese estado de Italia.

Para Alatriste y sus camaradas —el veterano Sebastián Copons y el peligroso moro Gurriato, entre otros—, la misión parece difícil y arriesgada, pero no imposible. Y Nápoles, Roma y Milán serán algunos de los escenarios en que ellos deberán poner a prueba sus espadas.

Además, a lo largo de sus páginas, los lectores volverán a encontrar a personajes clave de las novelas previas, como el sicario Gualterio Malatesta —enemigo mortal de Alatriste— y al poeta y diplomático Francisco de Quevedo.

En 1996 Arturo Pérez-Reverte publicó "El capitán Alatriste", logrando el éxito de crítica y ventas tanto en España como en el extranjero. Luego le siguieron "Limpieza de sangre" (1997), "El sol de Breda" (1998), "El oro del rey" (2000), "El caballero del jubón amarillo" (2003) y "Corsarios de levante" (2006).

Tras una larga pausa, con "El puente de los asesinos" Pérez-Reverte retoma a uno de sus personajes más famosos. Y adelanta que continuará escribiendo nuevas historias sobre Alatriste. De hecho, al menos dos de ellas ya tienen título: "La venganza de Alquézar" y "Misión en París".

Arturo Pérez-Reverte fue corresponsal de guerra durante 21 años y es autor, entre otras novelas, de "El maestro de esgrima", "La tabla de Flandes", "El club Dumas", "La Reina del Sur", "Cabo Trafalgar" y "El asedio".