Grupo Altamar festeja hoy veinte años de cueca y música en vivo

SANTIAGO.- Con un concierto de gala celebrará esta noche sus veinte años de carrera el Grupo Altamar, uno de los más tempranos conjuntos cuequeros vigentes hoy en los escenarios chilenos desde su aparición en 1993 y experimentado además en diversos festivales de música de raíz folclórica del país.

Canciones como "Cueca pulenta", ganadora de la competencia folclórica del Festival de Viña en 1999, "Cueca del circo" y "María de La Pintana", triunfadoras en el Festival del Huaso de Olmué en 1997 y 2005, forman parte del catálogo del conjunto, integrado por Víctor Hugo Campusano (voz y acordeón), Ricardo Castro y Claudio Gyllén (voces y guitarras), Osvaldo Martínez (voz y teclados), Víctor Manuel Campusano (voz y bajo) e Iván Ángel (batería).

-Estamos celebrando veinte años de vida como grupo, entonces pensamos hacer una presentación con temas que participaron y ganaron en festivales -explica el acordeonista Víctor Hugo Campusano, quien, además de fundador del conjunto, es el compositor principal del repertorio, en el que figuran otras composiciones ganadoras en festivales como "Cueca para mi acordeón" y "Una rancherita vieja".

Iniciado en 1993 en el Festival de Valparaíso, el Grupo Altamar recogió desde el inicio influencias de músicos experimentados en la cueca como el conjunto porteño Los Afuerinos y el cantor Pepe Fuentes. "Hay que destacar que tuvimos un mentor, un padre putativo, en Pepe Fuentes. Él creyó en nosotros y nos ayudó mucho", explica el cantante y guitarrista Claudio Gyllén, y con esas influencias el grupo surgió adelantado a la oleada de conjuntos que a contar de la segunda mitad de los años '90 dieron un impulso renovado a la cueca.

-En el '93 decidimos hacer un grupo urbano, y nos sacamos el traje de huaso -dice Campusano-. Además que empezamos a cambiar las melodías y los acordes de la cueca. O a innovar, no a cambiar. La cueca no la inventamos ni la reinventamos, pero sí le dimos una frescura, algo distinto, hicimos pequeños arreglos en las introducciones y de ahí en adelante se empezaron a interesar los jóvenes en la cueca.

-Se puede decir que somos producto prácticamente de los festivales -agrega el cantante Ricardo Castro-. Hace veinte años no había la difusión de la cueca que hay ahora ni tantos grupos como hoy, y la cueca tampoco se había empoderado tanto de los espacios públicos. Entonces la única forma de darnos a conocer eran los festivales.

En estas dos décadas el Grupo Altamar ha grabado los discos Cuecas electorales (1993) y Cuecas viejas pero güenonas (1994), ambos compartidos con otros grupos, Por amor a Chile (1997), Festival de cuecas (1997), Puro Chile volumen 3 (1998), Gorditos pero sexys (1999), ¡Puras cuecas! (1999) con la cantante Carmencita Ruiz, ¿Quí ti pin, quí ti pun, quí ti pá… (2000), Cueca pulenta - Chiguay… chiguay (2000), La revolución de la cueca! (2002) y los más recientes En vivo (2010), en DVD, y Cuecas con aroma de mujer (2012).

Y el grupo ya tiene en mente su próxima grabación. "Nos gustaría grabar con (el cantor porteño) Jorge Montiel, Pepe Fuentes y Altamar, los tres. Cuecas tradicionales y algunas nuestras también, con la participación de ellos", dice Víctor Hugo Campusano. Por lo pronto, el Grupo Altamar se presenta este sábado 3 de agosto a las 20.30 horas en la Sala SCD Bellavista, de calle Santa Filomena 110, Santiago (2737 2813), con boletos en venta en cinco mil pesos.