SANTIAGO DE CHILE.- El presidente del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Larry Combets, afirmó hoy que cualquier avance de su país hacia el libre comercio "siempre tendrá en mente la protección del agricultor norteamericano".
Combets encabeza una delegación de congresistas estadounidenses que se reunió hoy con el ministro chileno de Agricultura, Jaime Campos, para analizar los aspectos agrícolas del acuerdo de libre comercio que negocian ambos países desde diciembre de 2000.
"En los últimos cuatro años ha habido una depresión de los precios agrícolas, por ello, cualquier avance en el tratado de libre comercio siempre tendrá en mente la protección del agricultor norteamericano", dijo Combets.
Sin embargo, el congresista destacó que "Chile es un gran aliado y sería bueno llegar a firmar un acuerdo bilateral entre ambos países o dentro de un marco más amplio, a nivel mundial".
La Décima Ronda de negociaciones para suscribir el acuerdo se celebrará a final de mes en Santiago.
Estados Unidos es el primer inversor externo en Chile y su principal socio comercial, con un intercambio bilateral anual que supera los seis mil millones de dólares.
Los legisladores estadounidenses también se reunieron hoy con el presidente Ricardo Lagos y tienen previsto entrevistarse además con el ministro de Economía y Energía, Jorge Rodríguez, miembros de la Cámara Chileno-Norteamericana de Comercio y dirigentes empresariales.
La delegación estadounidense está integrada por los congresistas Larry Combets, Mike Simpson, Ernie Fletcher, Tom Osborne y Charles Norwood, quienes permanecerán en Chile hasta mañana.
