SANTIAGO.- El Ministerio de Justicia dio a conocer hoy un estudio que revela que un 7,3% del total de las aprehensiones anuales practicadas por la policía uniformada en el período 1980-2001, correspondió a personas menores de edad.
Así, de un promedio anual de 670.853 detenciones practicadas por Carabineros de Chile en el período 1980-2001 para el total de la población, 48.773 correspondieron a menores de edad, es decir un 7,3%. Ello indica que, comparativamente, en las últimas dos décadas se registra una relativa estabilidad en las detenciones de menores de 18 años, las que representan un porcentaje bajo del total de detenciones.
El estudio también determinó que un 5,5% del total de las aprehensiones anuales que afectó a los menores de 18 años, en el período 1995-2001, es decir los últimos 7 años, correspondió a delitos contra la integridad física o la vida de las personas, entre ellos el robo con violencia o intimidación, el homicidio y la violación.
La investigación, presentada esta mañana por el ministro de Justicia, José Antonio Gómez, y la directora del Servicio Nacional del Menores (Sename), Delia del Gatto, fue realizada por la Unidad de Información y Estudios de la División Social del Ministerio de Justicia, y se basó en las aprehensiones practicadas por la policía uniformada durante el período 1980-2001, y que constan en las publicaciones del Instituto Nacional de Estadísticas, así como en las bases de datos de Carabineros.
Al comparar el caso chileno con otros países del mundo se constata que nuestra realidad difiere de la de naciones como EE.UU., Francia e Inglaterra, donde la proporción de detenciones de menores de edad es mucho más alta.
Así, el 7,6% registrado en el año 2000 en Chile contrasta con el caso de Estados Unidos, en donde, durante 1999 se estimó en 2,5 millones los arrestos de personas menores de 18 años, cifra que según el FBI representa un 17% del total de aprehensiones. En Francia, en tanto, durante igual período 126.481 personas menores de edad fueron imputadas por la policía nacional, lo que equivale a 22,5% del universo de acusados por las fuerzas de orden. En Inglaterra, en tanto, el 23% de las personas que fueron arrestadas durante el período 1999-2000 eran menores de 18 años.
"El estudio nos revela que hay un porcentaje importante, pero acotado, de jóvenes que comenten infracciones a la ley penal. No vamos a minimizar este problema, vamos a abordarlo y lo vamos a resolver de la mejor manera posible", dijo el ministro de Justicia.
En otro aspecto, el estudio revela que -en Chile- las aprehensiones de menores de 18 años con relación al total de personas que están bajo este rango etáreo se han mantenido estables en el período 1980-2001, con un promedio aproximado de un 1%. Esto significa que de cada 100 menores de edad que existen en el país, 1 es detenido al año en promedio.
La población menor de 18 años en Chile pasó de 4.504.980 personas en 1980 a 5.132.227 el 2001, mientras que en el mismo período, las aprehensiones de menores de edad pasaron de 49.218 (1,1%) a 67.419 (1,3%).
Causas de las aprehensiones
En cuanto a las causas por las que se produjeron estas aprehensiones, el análisis que se realizó con cifras de los últimos 7 años (1995-2001) revela que la policía realizó un promedio anual de 53.123 detenciones a menores de 18 años. De este total, más de un 94% de los hechos que motivaron estas aprehensiones no involucraron atentados contra la integridad física de las personas y corresponden más bien a faltas, delitos reparables, delitos menores, protección.
Sólo un 5,5% (2.944) del total promedio de las detenciones (53.123) correspondió a delitos contra la integridad física o la vida de las personas, entre ellos el robo con violencia o intimidación, lesiones graves y menos graves, homicidio y violación. Todos estos delitos -de acuerdo al proyecto de Ley de Responsabilidad Penal Juvenil del Ministerio de Justicia- son considerados como graves y sancionados con privación de libertad hasta por un máximo de 5 años, la que deberá ser cumplida en recintos especiales administrados por el Sename y no en cárceles de adultos.
A la cifra anterior, se agrega un 13,5% (7.168) de "delitos reparables", como hurtos y daños para los cuales el proyecto del Ejecutivo estableces sanciones como la reparación del daño causado, trabajos en beneficio de la comunidad y libertad asistida.
El análisis del mencionado lapso, también arrojó que el 32,5% de las aprehensiones (17.247) correspondió a faltas o infracciones de baja relevancia social, tales como ebriedad, lesiones leves, consumo de alcohol en la vía pública y simples desórdenes. Para éstas el proyecto de Responsabilidad Penal contempla sanciones no privativas de libertad que buscan responsabilizar al adolescente sin desvincularlo con su medio familiar.
En cuanto a los delitos menores (entre ellos, comercio ambulante, pendencia, infracción a normas municipales, conducir sin licencia, etc.) estos llegaron al 16% (8.478). Asimismo, el delito de robo con fuerza sobre las cosas llegó a un promedio anual de un 10,8% (5.747). Un 1,6% (842) correspondió a otros delitos (tráfico de drogas, seguridad del Estado, otros delitos contra la propiedad, otros delitos contra la libertad sexual, entre otros).
A ello se agrega que el 20,1% (10.697) obedeció a medidas de protección que no se fundan en la comisión de delitos, sino en la facultad que la Ley de Menores confiere a la policía para realizar detenciones por situaciones de vida, como la pobreza, abandono y el maltrato, entre otros.
