SANTIAGO.- Empeñado en su campaña por desincentivar el uso del automóvil en la Región Metropolitana, el Presidente de la República, Ricardo Lagos, realizó hoy una visita a las obras que se llevan a cabo en la Línea 5 del Metro, ocasión en que se dio a conocer el tren que circulará por el tendido férreo.
En la oportunidad, el Primer Mandatario resaltó que la única forma en que los capitalinos disminuyan el uso del automóvil, es a través de la entrega de un servicio eficiente y cómodo de transporte público.
Sin embargo, según cifras entregadas hoy por el Ministerio de Transportes la tarea del Mandatario no será fácil, puesto que sostienen que entre 1991 y el 2001 el porcentaje de uso de transporte público -buses y metro- ha disminuido considerablemente en favor del uso de los automóviles.
En detalle, el uso de vehículos particulares se ha incrementado casi un 20% en el mencionado período, desde el 18,5% al 36,9%, y el número de vehículos en Santiago entre 1991 y el 2001 ha crecido un 105% desde 410.000 a 840.000.
Respecto del uso de los buses, éste ha disminuido en igual período desde un 59,6% a un 40,8%, y en el uso del tren subterráneo, las cifras muestran una leve baja entre 1991 y el 2001, desde un 8,5% a un 7,1%.
Por esta razón, el Gobierno, a través del Ministerio de Transportes, está empeñado en mejorar la eficiencia del actual sistema de transporte existente en la ciudad, plan que tiene como eje central el ferrocarril metropolitano.
En este sentido, el Jefe de Estado afirmó que "todo transporte privado en auto lo van a financiar los automovilistas con el peaje que pagan. Usted va a tener una buena autopista y esa buena autopista hay que pagarla. No es justo cargarle al resto de los chilenos por el transporte en auto que quieren tener los santiaguinos. Entonces estos nuevos trenes que se entregan es el espíritu nuevo que se quiere introducir a través del Plan de Transporte Urbano para la ciudad de Santiago".
El Presidente de la República agregó que el avance del Metro es el punto de partida y por eso "estamos apostando a que haya más comodidad, más expedición y más rapidez".
Asimismo, Ricardo Lagos puntualizó que su Gobierno ha contemplado planes de transporte nuevos para las principales regiones urbanas del país, como Concepción, Antofagasta, Temuco y Puerto Montt.
El Jefe de Estado encabezó la ceremonia en la que el primero de once nuevos trenes de Metro fue puesto en circulación. Las modernas máquinas, adquiridas a la empresa francesa Alstom Transport S.A., se destinarán a reforzar el servicio en las horas punta, y a cubrir las extensiones de las líneas 2 (norte y sur) y 5 (hacia el poniente).
El ingreso a circulación de este nuevo tren, fue realizado desde talleres Neptuno, en un acto en el que estuvieron presentes el ministro de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones, Javier Etcheberry; el coordinador general de Transportes, Germán Correa; parlamentarios y el alcalde de la comuna de Lo Prado, Santiago del Campo.
El ferrocarril, que llegó a nuestro país el 11 de agosto, es el primero de una flota de once que deberían llegar al país en el transcurso de los próximos siete meses.
Avanza extensión del Metro
En la ocasión, el presidente del directorio de Metro, Fernando Bustamante, destacó que los trabajos de extensión de las líneas 2 y 5 están dentro de los plazos establecidos, y que el año 2004 la red del metro tendrá en funcionamiento seis nuevas estaciones, dos en la Línea 5 y cuatro en la Línea 2.
La extensión de la Línea 5, que involucra las construcciones de las estaciones Cumming y Quinta Normal, registra un avance de 37,3 por ciento, mientras que la Línea 2 al norte (estaciones Recoleta y Cerro Blanco) posee un avance de 19,3 por ciento. Por último, la extensión de la Línea 2 al sur (estaciones El Parrón y La Cisterna) ha avanzado un 14,3 por ciento.
Bustamante añadió que se está cumpliendo así la tarea que les encomendó el Gobierno, de ser el eje estructurante del sistema de transporte urbano de Santiago, para permitir un desplazamiento de los habitantes por la ciudad de manera más "expedita y amigable".
