SANTIAGO.- La ministra de Defensa, Michelle Bachelet, desmintió hoy eventuales presiones por parte de Estados Unidos a los países que participaron en la V Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas, que hoy finalizó en la capital, con la "Declaración de Santiago" que se centró en la defensa de la democracia, la corrupción y la subordinación de las Fuerzas Armadas al poder civil.
Los temas ausentes de este encuentro, que se extendió por cuatro días en el Hotel Hyatt y que congregó a los ministros de Defensa de 34 países, fueron la intención de que haya una reducción en la compra de armamentos convencionales en la región, como el conflicto entre Estados Unidos e Irak, ante la presunta presión por parte del secretario de Defensa del país del norte, Donald Rumsfeld, -quien participó dos días en el encuentro-, a apoyar una eventual aventura bélica contra Sadam Hussein, lo cual también fue descartado el lunes último por la autoridad estadounidense.
"La palabra Irak no se pronunció en ningún momento en la V Conferencia, nadie hizo ni una petición en ese sentido, ni se discutió el tema para nada. Si percibe la Declaración de Santiago, en cada acto en el cual cualquier Estado tiene que tomar determinaciones lo toma en base a la legislación interna, a sus decisiones políticas soberanas, por lo tanto, este no fue un tema que se analizara en ningún momento ni oficial ni oficioso. No fue un tema de la conferencia, así es que no hubo presión alguna", precisó la ministra Bachelet.
Reconoció que tampoco hubo petición alguna respecto a la reducción de armamentos convencionales, como si lo hubo en el de las armas de destrucción masiva, al destacar que se concordó en buscar mecanismos para estandarizar y trasparentar los gastos en defensa, dentro del marco de la presentación de la metodología utilizada por Chile y Argentina en esta materia.
Asimismo, indicó que los ministros reiteraron su posición de que el tema de la corrupción es un elemento desestabilizador de la democracia y por tanto, de la seguridad del continente que debe ser combatido, al aclarar, que sin embargo, no ha empeorado en el último tiempo en la región, por lo que "no tiene una dimensión especial esta vez. Sencillamente hay una reiteración de que el combate contra la corrupción es indispensable para todos nuestros países", agregó la funcionaria de Gobierno.
"La corrupción, en todas sus manifestaciones y su impunidad constituyen elementos desestabilizadores de la democracia, de la gobernabilidad, de la paz y de la seguridad, y que por ello debe ser combatida de manera firme", precisa la Declaración de Santiago.
Por oto lado, la ministra Bachelet precisó que ningún país le manifestó su "molestia" por la adquisición de los aviones de combate F-16 para la Fuerza Aérea, como ocurrió al conocerse esta compra, particularmente por parte del Perú.
"Ningún país manifestó su molestia, malestar o algo parecido. Lo que se conversó fue que cada país tenía decisiones soberanas sobre al ámbito de la defensa y que lo que si contribuía a que no existieran percepciones equivocadas, -porque en el caso de los F-16 era renovación de material y no carrera armamentista-, el tener un intercambio fluido y directo de la información era beneficioso para evitar percepciones equivocadas", dijo la ministra Bachelet.
En ese sentido, dijo que los miembros de la cumbre, reiteraron la necesidad de mantener una comunicación fluida en este sentido.
Adelantó también, aunque visiblemente molesta con la pregunta respecto al proceso de desminado en las zonas fronterizas con Bolivia, -al enfatizar que "quisiera que nos ubicáramos en lo que estamos hablando. Esta es una conferencia regional"-, que durante la reunión bilateral que tuvo con su par boliviano, en el marco de esta Conferencia, acordaron en "conversar la posibilidad" de establecer mecanismos para trabajar en el tema del desminado.
Agregó que en enero próximo irá a la OEA ha hacer una presentación sobre las conclusiones de este foro que se centra en dar recomendaciones y no soluciones como otro tipo de mecanismos.
La "Declaración de Santiago", destacó que "la Democracia y sus instituciones constituyen elementos esenciales para la seguridad hemisférico", al renovarse el compromiso con los valores de la Democracia, sus instituciones y el respeto a los Derechos Humanos.
También le da una significativa importancia al "principio de la subordinación constitucional de las Fuerzas Armadas y de seguridad a las autoridades civiles legalmente constituidas de nuestros Estados, y el respeto al Estado de Derecho de todas las instituciones nacionales y sectores de la sociedad, principios que son fundamentales para la democracia".
Asimismo, se entregó el "rechazo más enérgico a toda forma de terrorismo, cuyo accionar amenaza a los principios más fundamentales de la civilización, y señalan que el combate contra el terrorismo demanda un esfuerzo especial para incrementar la cooperación internacional tanto en el ámbito global como hemisférico, regional, subregional y bilateral".
Se acordó que la VI Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas se realizará el 2004 en Ecuador, ocasión en que se discutirá la posibilidad de hacer la VII en Nicaragua, como lo propuso su ministro de Defensa.
