SANTIAGO.— El comandante de la fuerza aérea, general Osvaldo Sarabia, dijo este martes que a fin de este mes puede concretarse la compra de 10 cazabombarderos F-16 norteamericanos por un monto superior a los 600 millones de dólares.
"Tenemos febrero como fecha tentativa de la firma", dijo Sarabia al concluir una ceremonia institucional que contó con la asistencia de la ministra de Defensa, Michelle Bachelet.
Bachelet indicó que la fuerza aérea está negociando con la empresa Lockheed la incorporación de la última tecnología. Por su parte Sarabia explicó que la demora no implica una dificultad.
La fuerza aérea local eligió los F-16 de la Lockheed para reemplazar una veintena de A-37 dados de baja el 2000 y a otros A-37 y Mirage que serán dados de baja progresivamente.
La adquisición, pagadera en nueve años, traerá a Chile inversiones por el mismo monto en sectores de alta tecnología y generadores de empleo. Además, se anticipó la instalación de un centro mundial de la empresa norteamericana General Electric.
Los dineros para las compras bélicas provienen de la ley reservada del cobre que, anualmente, entrega a las fuerzas armadas el 10% de los ingresos por exportaciones del mineral. Cada rama recibe un monto que bordea los 90 millones de dólares.
