TOKIO.- Durante la primera jornada de su visita oficial a Japón, el Presidente Ricardo Lagos fue recibido este jueves en audiencia por el heredero al trono, Príncipe Naruhito, en el palacio imperial de Tokio.
Poco antes, el Mandatario chileno se entrevistó en la Dieta (Parlamento) con los titulares de la Cámara de Diputados y el Senado -Tamisuke Watanuki y Hiroyuki Kurata- a quienes manifestó su deseo de que ambos países profundicen aún más sus relaciones económicas.
La entrevista, de treinta minutos, que se desarrolló en el salón Takenoma del palacio situado en el centro de Tokio, fue el primer acto de Naruhito con un jefe de Estado desde que asumió provisionalmente en enero las tareas oficiales de su padre, el emperador Akihito, debido a la operación quirúrgica a la que el monarca fue sometido para extirparle un cáncer de próstata.
Siguiendo la costumbre de la Casa Imperial, que considera estas reuniones de la familia real con los estadistas visitantes como de carácter privado, no se hizo público el contenido de la conversación.
Una vez concluida la audiencia, el Príncipe, que no estuvo acompañado por su esposa, la Princesa Masako, ofreció un banquete en honor del jefe de Estado en el salón Rensui del palacio oficial, al que habían sido invitados también el Príncipe Hitachi, hermano del Emperador Akihito, la ministra de Asuntos Exteriores, Yoriko Kawaguchi, y otros altos funcionarios japoneses.
Visita al Parlamento
La visita de Lagos al Legislativo reviste un especial simbolismo, ya que tanto Chile como Japón ocupan desde principios de año un puesto no permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU.
Según fuentes oficiales japonesas, el Presidente de la Cámara de Diputados Tamisuke Watanuki se congratuló por el hecho de que ambos países compartan las mismas responsabilidades en el Consejo de Seguridad y resaltó ante Lagos que ambos piensan de la misma manera.
Lagos le indicó que a su entender Chile está jugando ahora un papel importante en la escena mundial ya que además de ser miembro no permanente del Consejo de Seguridad, ocupará la presidencia del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC) en el año 2004, del que ambos países forman parte.
El Mandatario chileno y Watanuki discutieron sobre las actuales tensiones políticas que centran la atención mundial en Irak y Corea del Norte, sobre las que Lagos dijo que los regímenes de Bagdad y Pyongyang deben seguir las resoluciones de la ONU.
"La guerra debe ser la última opción", manifestó Lagos al Presidente de la Cámara de Diputados.
Asimismo, el gobernante le expresó su deseo de que Chile y Japón incrementen y profundicen aún más sus relaciones económicas, comerciales e inversoras.
Tras entrevistarse con Watanuki, Lagos se reunió con el Presidente del Senado Hiroyuki Kurata.
El Mandatario chileno está acompañado por el ministro de Economía, Jorge Rodríguez, y el viceministro de Asuntos Exteriores, Cristian Barros.
Al final del día, Lagos y su comitiva visitarán el gigante de las telecomunicaciones "Nippon Telegraph and Telephone (NTT)", con el que la Universidad de Chile mantiene un programa de investigación de comunicaciones y exploración espacial en el desierto chileno.
Reunión con Koizumi
Mañana, Lagos tendrá una reunión de trabajo con el Primer Ministro japonés, Junichiro Koizumi, con quien se espera trate asuntos de interés bilateral y mundial.
Según fuentes diplomáticas, el Presidente chileno transmitirá a Tokio el interés de su país en comenzar negociaciones para establecer un tratado de libre comercio con Japón, ya que este país es el principal destino de las exportaciones chilenas en Asia.
Lagos asistirá también mañana a la firma de un acuerdo entre las agencias chilena y japonesa de cooperación (AGCI y JICA) sobre colaboración en terceros países, y participará en un seminario empresarial para promocionar las oportunidades de negocios con su país.
El próximo sábado, el Presidente chileno proseguirá viaje a Seúl, donde será recibido por el Presidente surcoreano, Kim Dae Jung, con quien suscribirá un Tratado de Libre Comercio entre ambos países.
En su corta estancia en la capital surcoreana, Lagos discutirá también con las autoridades la creciente tensión en la península generada por el programa de desarrollo nuclear de Corea del Norte y las amenazas de Estados Unidos.
