VIÑA DEL MAR.- La balsa de totora "Viracocha II", que intentará unir las costas de Chile y Australia en una solitaria travesía por el Pacífico, aplazó hasta este lunes su partida desde Viña del Mar, informaron los organizadores de la expedición.
La "Viracocha II" debía iniciar su viaje este domingo desde una playa de esta ciudad balneario, 100 km al oeste de Santiago, pero "la partida se postergó para la tarde de mañana", dijo una vocera de la expedición.
La frágil embarcación de 18 metros de eslora, con un peso de 25 toneladas, tres mástiles y velas de algodón, fue lanzada al mar el pasado 5 de marzo, pero la maniobra provocó una inclinación de la balsa cuya cubierta quedó bajo el oleaje, lo que retrasó los planes de sus nueve tripulantes.
La expedición es encabezada por el biólogo estadounidense Phil Buck, de 39 años, junto a Tom Liveli, también norteamericano, el francés Stephane Guerin, el alemán Felix Fisher, el boliviano Eric Catari y otros cuatro tripulantes dispuestos a enfrentar durante seis meses la solitaria navegación.
Su propósito es recorrer 10.000 millas náuticas (18.000 kms), para llegar después de seis meses a Sidney, en Australia, y demostrar que los primeros habitantes sudamericanos pudieron realizar ese viaje en balsas de totora, cinco siglos antes de aparición de los colonizadores españoles.
