PUNTA ARENAS.- La destrucción de todas las minas antipersonales almacenadas de la Zona Austral de Chile, 109 mil 58 artefactos, fue completada hoy en una ceremonia que se realizó en el Predio Militar de Instrucción "Entre Vientos", en Punta Arenas.
La operación estuvo a cargo del Regimiento de Ingenieros Nº 5 "Punta Arenas", dependiente de la Quinta División de Ejército, y comprendió la destrucción de 72 mil 600 minas antipersonales del Ejército y de la Armada de Chile.
La destrucción de estos artefactos estuvo supervisada por el Comandante en Jefe de la Región Militar Austral y de la Quinta División de Ejército, general de División Waldo Zauritz, y el Subsecretario de Aviación, Isidro Solis.
La delegación a la zona fue encabezada por la Ministra de Defensa Nacional, Michelle Bachelet, y contó con la presencia de embajadores; el Comandante en Jefe del Ejército, general Juan Emilio Cheyre; el Comandante en Jefe de la Armada (s), vicealmirante Oscar Manzano; el Intendente de la XII Región, Jaime Jelincic Aguilar;parlamentarios de la zona; subsecretarios; el Jefe del Estado Mayor de la Defensa Nacional, general Juan Carlos Salgado Brocal; representantes de organismos internacionales y de organismos no gubernamentales y autoridades locales, entre otros.
Este proceso de eliminación de stock se ha realizado a través de sucesivas destrucciones parciales en los últimos días, completándose en esta ceremonia. Ello, debido a razones de seguridad del personal y consideraciones ambientales, y dentro del marco fijado por los estándares internacionales de desminado humanitario.
Ayer, en Coyhaique, con la presencia de la Secretaria de Estado se inició la destrucción del stock de la zona austral con eliminación de 36.458 minas antipersonales, proceso que culminó este viernes en Punta Arenas.
De esta manera, Chile cumple con los compromisos adquiridos para el 2003 con la Convención sobre la Prohibición del Empleo, Almacenamiento, Producción y Transferencia de Minas Antipersonales y sobre su destrucción, también conocida como Convención de Ottawa y suscrita por más de 150 países en el mundo.
El proceso contó con la presencia del veedor internacional y especialista en destrucciones de la OEA, Graham Goodrum, quien desde el 6 de mayo pasado se encuentra en Punta Arenas, especialmente invitado por el Ministerio de Defensa Nacional, para certificar y revisar los procedimientos conforme lo disponen las normas y estándares internacionales, derivados del cumplimiento del Tratado de Ottawa.
A la fecha, existe en Chile un total de 336 mil 519 minas antipersonales, de las cuales 123 mil 443 están sembradas en campos minados y 213 mil 076 están en stock.
La Ministra de Defensa Nacional dio a conocer hoy el Plan Nacional de Acción Contra Minas para este año, a través del cual el país dará cumplimiento a sus compromisos internacionales.
Este año Chile destruirá la totalidad de las minas en stock: Un total de 206 mil 831 artefactos, reservándose sólo 6 mil 245 para efectos de instrucción de personal desminador, el cual a partir del 2004 y hasta el 2011, deberá proceder a la remoción de las minas sembradas en campos minados a lo largo del territorio nacional.
La Secretaria de Estado anunció que el Plan Nacional de Acción Contra Minas incluye, para el segundo semestre de este año, completar la destrucción de minas almacenadas en el país, eliminándose en la zona norte un total de 97 mil 773 artefactos.
Este año, asimismo, se terminará la planificación de la remoción de todas las minas sembradas en el país, trabajo que considera la definición de criterios y prioridades en el retiro de los campos minados en zonas vecinas a las fronteras de Argentina, Bolivia y Perú.
También este año, además, se elaborará un programa de asistencia humanitaria a las víctimas, sus familias y comunidades.
La Convención de Ottawa otorga prioridad a la destrucción de las minas en stock por sobre las sembradas en campos minados para evitar que los países comercialicen o transfieran el material almacenado.
Asimismo, la Ministra de Defensa Nacional dio a conocer hoy que Chile presentó a Naciones Unidas, en abril pasado, un segundo informe respecto al proceso de desminado en nuestro país, dando cumplimiento a la obligación establecida en el artículo séptimo de la Convención de Ottawa, respecto a las Medidas de Trasparencia.
Entre otros, en el documento el Gobierno de Chile se compromete a reducir de 28 mil a 6 mil 245 las minas de reserva para efectos de instrucción de personal desminador, como una medida más de cumplimiento efectivo de la Convención de Ottawa y de trasparencia internacional.
Esta cantidad sitúa a Chile dentro de los rangos internacionales para la instrucción y el entrenamiento del personal que participará en el levantamiento de campos minados.
La mayor parte de las minas antipersonales fueron sembradas en el país durante la década de los 70, período en que Chile vivió sucesivas crisis vecinales, obedeciendo a una estrategia defensiva. La adhesión a la Convención de Ottawa refleja el importante avance que han experimentado las relaciones de Chile con los países vecinos durante la última década y su voluntad en promover y desarrollar el Desarrollo Internacional Humanitario y su efectiva aplicación.
Al dar cumplimiento a los compromisos de la Convención, el Gobierno de Chile apoya efectivamente el esfuerzo internacional que busca eliminar armamentos convencionales considerados excesivamente nocivos o de efectos indiscriminados, especialmente aquellos que dañan a civiles y que tiene efectos colaterales en la vida social y en la actividad económica.
