SANTIAGO.- El Presidente de la República, Ricardo Lagos, sostuvo hoy que la decisión de Bolivia sobre si elige un puerto chileno o peruano para exportar gas a Estados Unidos es un asunto comercial.
"Nos parece que es un tema que debe ser resuelto a nivel comercial. Chile ha hecho sus ofrecimientos, que es nuestra obligación de acuerdo con los tratados internacionales", señaló en declaraciones difundidas esta noche por el periódico electrónico chileno "El Diario".
"Es un tema sobre el cual la decisión corresponde a otras instancias y sobre lo cual el Gobierno de Chile no tiene nada que decir", subrayó Lagos.
El Gobierno de Bolivia debe decidir la ruta de salida para exportar por el Pacífico gas natural a Estados Unidos entre un puerto del norte de Chile u otro del sur de Perú.
El proyecto involucra una inversión de 5.000 millones de dólares, pero la opinión pública y los partidos bolivianos rechazan la opción de Chile por considerar que ese país le arrebató a la nación andina el acceso al mar en la Guerra de 1879.
Chile y Bolivia rompieron sus relaciones diplomáticas en 1978 tras fracasadas negociaciones para una salida al mar para la vecina nación, que perdió sus costas en el Pacífico después de la guerra con Chile a fines del siglo XIX.
Sin embargo, ambos países negocian un tratado de libre comercio, cuya cuarta ronda de negociaciones se celebró el pasado mayo en Santiago. Además, suscribieron en 1993 un Acuerdo de Complementación Económica (ACE).
En 2002, el intercambio comercial entre los dos países sumó 162,3 millones de dólares, con exportaciones chilenas a Bolivia por 139,7 millones e importaciones por 22,6 millones, según la Cancillería chilena.
