LA SERENA.- Mañana viernes y el sábado 8, la municipalidad de La Serena, a través del centro del Espacio Altovalsol realizará una observación popular del cometa Machholz C/2004 Q2, descubierto por un aficionado californiano en agosto pasado.
En la oportunidad, los visitantes podrá conocer acerca de estos cuerpos errantes y además utilizar los telescopios del centro.
El cometa alcanzará su mayor cercanía a la tierra el día 24 de enero de 2005 situándose en ese momento a unos 90 millones de kilómetros, de proximidad.
Aunque en ningún momento se verá tan brillante como el Cometa Hale-Boop (1997) o tan extenso e impresionante como el Hyakutake (1996), Machholz es lo suficientemente brillante para ser percibido a simple vista desde lugares oscuros.
Además quienes visiten el centro del Espacio Altovalsol esos días podrán participar en una charla explicativa en la que se les informará de la formación de los cometas, su composición y la historia de los cuerpos errantes más famosos que han visitado la Tierra.
A su vez, podrán conocer la posición exacta en la que se encuentre el cometa Machholz a esa hora. Para ello se utilizan modernos programas computacionales que simulan el cielo del hemisferio sur.
Más tarde, los visitantes saldrán hasta las terrazas de observación, especialmente diseñadas y en compañía de guías especializados podrán hacer las primeras observaciones del cometa a través de telescopios y binoculares.
