SANTIAGO.- El flujo de turistas que visitó Chile durante el primer semestre de este año aumentó un 11% en relación a igual período del año anterior, informó este miércoles el Servicio Nacional de Turismo (Sernatur).
Durante los primeros seis meses de 2005 llegaron al país 1.022.175 visitantes extranjeros, cifra superior a los 924.957 que lo hicieron el año pasado.
Según estimaciones del Sernatur, los turistas dejaron 756 millones de dólares a su paso por Chile.
"Estos resultados no son casuales, son consecuencia directa del esfuerzo que, en conjunto con el sector privado, emprendimos para posicionar al país en el concierto internacional", dijo el director del Sernatur, Oscar Santelices.
Según el organismo, aumentó el flujo de turistas de Estados Unidos, Europa, México y Brasil, mientras que se redujeron los visitantes argentinos.
Para Santelices, este cambio obedeció a la estrategia de promocionar a Chile en mercados más distantes.
Los principales destinos de los viajeros que llegan a Chile son Santiago y las ciudades vecinas de Valparaíso y Viña del Mar, en la costa del Pacífico 110 km al oeste.
Otros sitios visitados son los parajes altiplánicos que se alzan hacia el oriente de la ciudad de Arica, 1.650 km al norte de Santiago, y el poblado de San Pedro de Atacama, al interior de la nortina ciudad de Antofagasta.
En el sur, los sitios más cotizados son los lagos y bosques circundan las ciudades de Puerto Montt y Puerto Varas y, en el extremo sur del país, el parque nacional Torres del Paine que se alza en la vasta extensión de la Patagonia.
